达索琳是一个藏着很多秘密的女人。

从第一次见面时起萨菲罗斯就这么觉得了。

她好像很在意他，很熟悉他，很……喜欢他。

萨菲罗斯总是十分敏锐的。不论身处何种场合，他总能一眼看出玄机，再以一种无聊透顶又近乎漠然的心态应付对方。

可他看不透她，也不知道在和她相处的时候，该怎么见招拆招。

她像是恨不得从胸膛中把血淋淋的心脏掏出来给他，每次对视的时候，如玻璃球般清透的眼眸中总会氤氲起朦胧的雾气。

亲自为他修改手套，说着什么“正好路过，觉得衬你，就顺手买了”这样的话，顺便在他心里塞入一些他无法定义的情绪。很莫名，莫名到每次他和她近距离接触、或是通过短信对话时，心脏里都会萌生出一种古怪的躁动。

他从未体验过。

人与人之间的物资流转，无非是限于几种目的：公司配备、生存刚需、谄媚贿赂。他的所有「私人物品」都来自于神罗，每次公司发放补给时，相比起有温度或无温度的人声，他更能直观体会到的只有一箱箱严谨地陈列在他公寓门口的纸箱。

不会有“适合”、不会有“心意”，发放这些物品时，只有“你需要”“你可以使用”和“公司批准”。

他是神罗公司的资产，这一点从他还是孩子的时候，他就已经知晓。

存在的价值，是「被利用」和「被使用」。

后来随着一批批新入伍的士兵，他也偶尔在他们的闲聊中描摹出另一个世界的样貌。

比如爱人会朝远征的战士寄去亲手做的物件，让他们贴身带着，睹物思人；比如朋友会把对方喜爱的物件连同书信一同寄到部队，满是揶揄的话语里隐含三两分思念；比如家人会为孩子提前缝好新一年的衣物和被褥，总担心他们受寒受冻，没衣服穿。

爱人、朋友、家人。

一切行为的动机仅仅建立在所谓的「感情」上，不索取利益回报。

太陌生了。这些东西他此前从未体验过，也从未奢望过。和战斗经验与忠诚意识一同灌输在他大脑里的，只有神罗一遍遍重申的：萨菲罗斯不需要这些多余的情感和社会关系。

可她却做了在他观念里独属于这些社会关系才会做的事。但她对他来说是什么？

她不是他的家人，也还不算是朋友，更不是爱人。

科学部的实验室门外，在听到达索琳那句堪称惊人的告白时，他的第一反应几乎与宝条一样。

喜欢他？爱他？她是在开玩笑吗？他们才只见过两次。

不。她是认真的。

可为什么？

他不明白。如果只是为了答谢最开始电梯口的顺手相助，先前她所做的便已足够。

这些问题他得不到解答。复杂的情绪也就这么堆积在心头，始终找不到宣泄口。但他能直观地感受到自己的状态变了。

……对她的关注程度变了。

比如平时路过3rd的休息室时，他会猝然顿住脚步，任喧闹的谈话如潮水般将他淹没，只因为他隔着一面墙听到有人提起了达索琳的名字。

比如在训练场上指导新兵时，她和宝条对峙的画面总会像凿破冰面的裂痕，在他不经意的时候钻进脑海冒出泡，一遍遍地他耳边重述那句“我喜欢他”。

比如他隔着那层黑色皮革握紧刀柄时，指隙间竟然会产生不属于他的体温，柔软而温和的触觉会从指尖开始，沿着指骨的弧线摸到深处，在他难耐欲离之际用力停在指根，间杂绣花银针的冰凉或十指相扣的力道。可每当他低头看过去时，五指间总是空空如也，心尖燃着一簇无根之火。

……

太不正常了。

他不应该这样。

“萨菲罗斯”不是这样的。

可她似乎在躲着他。

没有再见面，没有再联系，等了几天他也没等来新的短信，彼此的交流如断线风筝，一下就再无后文。

……到这样就够了。联系中断的状态已持续一周。他闭上眼想。到现在这一步已经足够。

他本来就是孤身一人，本来就没有多余羁绊。

如神罗所说：萨菲罗斯不需要这些多余的情感和社会关系。

轨道之外的插曲，本来就没有必要。

直到那天下班，厚重的合金电梯门缓缓划开，一门之隔外映出她惊讶的眼。

……

最后那条皮带还是没送出去。

她没提也就罢了，可不知道为什么，直到她把萨菲罗斯送出公寓，他都始终没提礼物的事。

「啊……那只好下次了。」某人的短信是这么说的。

那就下次。于是她就这么回复。

“下次”，是一个有盼头的承诺。

下次，再下次，特种兵从米德加启程，又从星球最西部的五台返还。她又给萨菲罗斯塞了一些新的礼物，后面不知是受谁指点，他回来时也会有意识地带一些回礼。

卡姆的女王之血牌组、牧场地区的陆行鸟周边、朱诺港的唱片、阳光海岸的贝壳、星陨峡谷的长笛、五台的八音盒……

互寄信件的次数变得频繁了起来，来自世界各地的小玩意儿渐渐堆满她的柜子，但下次始终还有下一次。

到后来，不再是局限于礼物，他们的交流也延伸到了别的方面。

比如五台的特产小吃、年前习俗、服装特点，比如原来米德加还有这样那样的地方、商业街里的小吃店会提供新鲜鱼肉、第五区的教堂里栽种着黄色百合花、贫民窟里有祖上从五台迁移过来的百姓，最近正按照五台风俗准备节日用品。

最近天气还好吗？五台的大雪和米德加的有什么区别？有好好吃饭吗？吃了什么？到底是军粮更难吃还是营养液更难吃？

——很特别。

对于他们而言，都很特别。

是她上辈子没沉浸体验过的阶段，心情始终空缺又满足，原来在一切都还没有确定的情况下，简单的对话也能带来甜蜜的快乐。

这也是萨菲罗斯此前从未体验过的，陌生的人际交往方式。

这算是朋友吗？不，似乎不止。

花种在春日被不经意间播撒至泥土里，每一次来信都是落在根叶侧畔的露水。花种在被用心地浇灌着，虽未绽放出艳丽之花，但芳香已然萦绕鼻尖了。

幸福对于他们而言，似乎只是触手可及的地步。

时间很快就由秋转冬，在寒意席卷钢铁城市的路面时，她忍不住想起了一件事。那是0000年的年末，她答应和萨菲罗斯同居之后。

那时，她感觉自己的状态很不对劲。

所有的社会交往对她而言，向来都是划分好等级，标明好意义的。接触某一些人是为了谋求利益，而接触另一些人则是为了索取情绪价值。在最开始追求萨菲罗斯时，她就已经对这段关系下好定义。

男人——玩弄和被玩弄。

高地位的男人——自下而上或自上而下的羞辱。

攻略金字塔顶的英雄——虚荣与满足。

最后甩掉他——带有毁灭**的快感和报复感。

因为他是萨菲罗斯，被这个世界权力中枢捧到最高处的萨菲罗斯，整个世界里独一个摘取到英雄桂冠的男人，他是以那个神罗为中心的精英阶级的代表。所以她想接近他，又毁灭他。

而这仅仅只是为了让自己痛快。

……她从来都是抱着玩玩的态度，从没想过付出真心。

可在杰内西斯和安吉尔相继叛逃后，她却没有按照自己最开始想的那样，给萨菲罗斯最后一刀，而是上前抱住了他，说了不知所谓的「我在」，没过多久又答应搬到特种兵公寓。

她感觉自己很不对劲。

啊。那时的她想。她一定，一定，只是在等更好的时机。权重越多，伤得越痛。一定是这样。

要怪就只能怪萨菲罗斯。明明在知道他的身世之后，她都不打算继续下手了，偏偏是他又把刀柄送到她手里。那就不能怪她继续玩下去了。

跨年的夜晚，她久违地叫了几个朋友出去喝酒，地点是在圆盘上层最喧嚣放荡的酒吧。

“真意外，这可是跨年夜，这么重要的日子，我还以为你会去陪别人呢。”轻佻的嗓音从四面八方将她包围。

“哦？陪什么别人？”她的话音漫不经心，“你们不就是我最重要的人吗？”

笑声四起，有谁将手臂搭到了她的肩上，“不是说有新猎物吗？据说还是军队的人。”

她不屑一笑：“那你应该知道，前线军队今年不回米德加了。战事捉急，神罗巴不得想快点拿下五台呢。”

而前线的事情，关他们什么事？

忽明忽暗的红绿灯光闪烁迷离，酒吧的空气浑浊不清，只有浓烈的烟酒味吊人神智。舞池中央，金属乐狂躁轰鸣，人群像木偶似的踩着节拍放浪起舞，衣裙上的碎闪亮片在高速的旋转中令人目眩。

光影交错，人声鼎沸，梦境与真实的边境在此处被模糊不清。她记不得自己喝了多少杯酒，樱桃红、香蕉黄、杨桃绿，各色的酒液被调酒师辗转送到她朋友的手上，再从朋友的手上送到她的唇边。

不及咽下的酒液从唇角淌下，流经下颌，滑过脖颈，随着乐声蜿蜒到无人地。

那些酒液最后往何处去了？就这样干涸掉？被人用手指擦掉？还是如何？

哈，谁会在意呢？

夜晚的时间被压缩成干涩的海绵，中途她的手机好像响过几次，但她根本没理。

直到喧嚣结束，酒醉的她靠着朋友的肩膀，相偎着离开酒吧的时候，那种迷乱朦胧的纱雾才被兀地清理干净。呼啸的寒风吹过酒吧门前，也吹醒她黏稠的大脑，醺醺醉态荡然无存。

她看到对面空荡冷清的墙壁下，站着一道黑衣银发的身影。

他双手环抱，银白长发如冷厉刀芒，比他更长的太刀和他一样生硬地靠在墙壁上。男人呼吸着，胸膛起伏的节奏被皮质作战服绷成凌厉又僵硬的模样。

跨年的夜晚，天上下起了雪，纯白的雪花在男人的肩甲上堆积起厚厚一层。她不知道他在那里站了多久，也不知道他透过酒吧玻璃材质的窗口，看到了多少。

身后的大门悠悠合拢，吵闹的音乐声和欢呼声也被一并隔绝，喧闹霎时沉寂下来，另一个世界在某个瞬间仿佛被长刀割断了一样利落。眼前只剩下清冷寥落的街道、残破的半轮月亮、死寂无声的夜晚，和携刀倚立的特种兵。

萨菲罗斯自始至终，没有说半句话。他只是用那双眼，碧绿的和蛇类一样非人的眼，注视着她。

虚空中像紧绷着几条弦，将断不断。无由来的紧张攥紧她的心脏，心底荒谬地生出了落荒而逃的情绪，她生硬地顿住脚步。

见她看过来，显然是刚从战场上昼夜不停赶回来的特种兵克制地呼吸了一下，似乎在按捺着什么激烈的情绪。

他极缓极慢地收回那把两米多长的野太刀，拖着几乎比时针更慢的步伐，顶着周围人异样的目光，一步一步地、朝她的方向走了过来。

巨大的压迫感也随之而至。

她下意识往朋友的方向靠了靠。

他依旧在忍耐着什么。

“玩够了吗？”萨菲罗斯语气很轻，声音就像落雪一样，但比雪花还轻，几乎摸不透里面的情绪，落在掌心的瞬息就化了，“达茜，玩够了就回家吧。”

——那是萨菲罗斯第一次这么叫她。

她的心颤了颤。

漂泊无定的旅人，有一瞬间以为自己找到了归家的港湾。

那里能够让她抛下烦恼，阖眸安憩，可是在她踏进身后那个世界的同时，脚下的孤轮也离航了。于是港湾似乎越来越远，她无法回去后面的世界，也踏不上令人心安的陆地。

她的目光晃动了一下。萨菲罗斯依然静静地站立在原地，见她不动，他抬起右手，摊开，掌心朝上。

他没再言语，只是这么等着。

向来坚硬的墙倏然被烧穿了一块。她不可思议地盯着萨菲罗斯伸出来的手，半晌不知道该作出什么回应。身边的人皆神情各异地盯着她。

可没有人作出行动。没有任何人妄动。

所有人都在看她。

时间变得焦灼难堪，明明萨菲罗斯并没有出声催促，而所谓的朋友们在神罗打造的1st英雄的震慑下，也不会说些什么，但她依然感觉好难熬。冰与火同时在血脉里肆虐，将她推到钢丝上面，进退不得。

她紧紧地盯着萨菲罗斯的那只手，手指已经忍不住抽搐。她不知道该说什么，眼前像有两条路，漆黑的迷雾在道路中间蔓延，似乎选了一条后，另一条就将彻底远去。

萨菲罗斯依然在等，昳丽的碧瞳在这漫长的时间中慢慢变得寒凉。

她忽然动了。

“……抱歉，男朋友来接我了，下半场就不和你们一起了，你们玩得开心。”她的声音就像被烈火烧过一般，干涩而沙哑。

——男朋友。

她闭了下眼。将手搭在萨菲罗斯的手心上。不需要看也知道身边那几个人表情有多错愕。

——这也是她第一次对外说出“男朋友”这个称呼。

……明明，最开始只是想着玩玩而已的。

为什么要在底线上一退再退？

她是个感情骗子啊。

一路沉默无言。

萨菲罗斯身上还有未散尽的铁锈味和硝烟味，满程风霜并未被冬夜寒风刮净，神罗的将军就像一把刚刚出鞘的兵刃，透骨的冷冽间混杂锐气。但此刻他却一手紧紧攥着正宗的刀柄，一手握着她。凛冽的气场扭曲成更不可言说的怪异。

步伐轻轻抬起，又重重落下，在冬夜的积雪中留下几串歪歪扭扭的脚印。

她小心地抬眼觑着萨菲罗斯，冰雪落在特种兵宛如刀刻般完美的眉眼上，不带半分感情。一路上他都在笔直地看着前方，仿佛承受特种兵和塔克斯庇护的浮空城市里，随时都会窜出来几只狰狞可怖的魔物一样。他没有看她。

可他的眉头微微蹙着。

心口忽然好重，重得她几乎不可承受。

她从来不给人承诺。

这张嘴里吐出的更多是谎言和陷阱，是裹着蜜糖的砒霜，是只有此刻、不顾明天的甜言蜜语。

从来没有承诺。

她讨厌承诺。

给人承诺的感觉就像是亲手给自己套上枷锁，因为是诺言，因为是自己说的，所以要言出必行，时刻遵守。承诺是桎梏、是镣铐、是精神病人身上那件蒙泰衣。

他们拐过第六区的上层，又穿过长长的台阶，走到第五区。

天色混濛，雪色让远处的一切都看不真切，她的视线里好像只剩下萨菲罗斯的身影，笔挺熨帖的皮革作战服，锃亮寒凉的银质肩甲，长而柔软的银色长发，还有眉间点雪的锋利面容。

他刚才喊她“达茜”，这个名字曾经被很多很多人叫过，有丝滑如绸的嗓音、有沙哑粗糙的声音、有粗犷的、有尖锐的、有柔和的、有青涩的……

哗啦啦。

北风在吹，吹过萨菲罗斯的长发，再吹过她的面颊，1st特种兵身上的气味仿佛被风中的网兜住，送到她的面前。

低沉唤她的嗓音她也听过很多种，可从来没有哪一种像萨菲罗斯的一样，让她心口微微发胀，好像要被什么撑破了一样。

她讨厌这种感觉。

真的好讨厌，讨厌到让她想爬回记忆深处那个充满酸臭味的流亡地，俯身作呕。

她喜欢萨菲罗斯吗？

她本以为自己能肯定地给出答复，但她却迟疑了。

她从来都不是一个会让感情影响自己的人。感情这种东西对她来说，比空头的誓言还要廉价。

那她，不喜欢萨菲罗斯吗？

……

他又喜欢她什么？

明明最开始他都敏锐地判断出来了，她没有多少真心实意。

“萨菲罗斯。”她忽然停下脚步，开口叫他。

相握的手掌像绳子上的结，一刹间绳索绷紧成线。

银发的特种兵脚步微顿，但他没有回头。

她看了萨菲罗斯半晌，心里淤堵的情绪搅得她生疼，始终不知道该如何疏解。

月光穿过云层，冷清清地照到空旷寥落的长街上。她深吸了口气，酸涩乏力的痛楚从指尖蔓上手臂，几乎是用尽全身最大的力气，她才走上前去。然后抬起手，环住萨菲罗斯的腰。

“……对不起。”

萨菲罗斯的身体僵了僵。他没有推开她。

“下次……”她艰难从嘴中吐出陌生的字眼，本能在促使她即刻逃离，脑海深处警铃作响，可都在她险险松开手的那一瞬，被牢牢克制住了，“不会了。”

她闭上双眼，自暴自弃地说：“如果以后每年这个时候你都能在我身边的话。”

她真的好不喜欢给人承诺。

米德加冬季的夜晚真的好冷，萨菲罗斯的盔甲和皮衣也好冷，她几乎要和周围的温度一起坠入到零下。

她希望萨菲罗斯能够推开她。快推开她吧，推开之后她就不用再纠结了，不用再被这种古怪的情绪困扰了。

但心底的湖泊中又有另一道微弱的声音在竭力反驳：你真的想要被推开吗？

她想被推开吗？

……

她只能放空思绪，完全将想法和选择递到另一个人手上。

不知道过了多久，她才感受到萨菲罗斯缓缓地抬起手，揽住她肩头。

雪花飘落到他们身上。

他说：“好。”