从春至夏，从夏至秋，她的时间都被实验填满。

克利尔的气候终年干燥炎热，即使偶尔下雨，空气里也弥漫着散不去的燥意，让人更加难熬。

雨水落至荒凉贫瘠的大地，渗进沙砾皲裂干涸的缝隙里，不断往下淌着，缓缓勾勒出另一个庞然大物的巨貌。

宛如牙齿中的蛀虫，在不为人知的地方将表面光鲜的事物啃噬得面目全非。神罗的临时实验室位于地下深处，被苍凉的黄沙覆盖着，由钢铁筋骨搭建而成，用柱形的铁条和矩形的钢板切割成不同区块。

倒数第一个实验室是她的，第二个是荷兰德的。

金属保险门合拢的闷响沉沉传来，她从文件堆里抬起头，往门的方向扫去。

空气里，始终弥漫着刺鼻的消毒水味和腐臭的肉腥味。

“总裁让我们回去了。”一进门荷兰德便说出了这句话。

数月之前，克利尔地区的魔晄炉发生故障，造成大面积的魔晄泄露和污染。被化工品改造的魔晄渗进空气，悄悄地钻进了附近生物的呼吸系统中，导致这一带的人类和兽类，身体都发生了不同程度的异变。

科学部门从这次偶发的恶**件中寻到了几分灵感，想要派遣队伍过来研究，为神罗研发新的战斗耗材。但这个任务被荷兰德截了。

说是机缘巧合也不为过。恰好宝条要带人去尼布尔海姆出差，恰好泽维尔手里的研究进入瓶颈，又恰好，原本也辉煌过的荷兰德已经坐了好几年冷板凳了。

于是荷兰德找上了总裁，主动请缨想要过来这边。当然，核心目的还是为了翻身。

“什么时候回？”她问道。

“你收拾一下，最快明天。”

“最晚呢？”

闻言，荷兰德的目光透出几分微妙，“我以为你会比我更想早点回去。”

她唔了一声。

荷兰德来这里是为了研究异变的群体，而她则是一直在深耕杰诺瓦研究。

而有趣的是，他的研究劈了个叉，而她的研究进度则一直停滞不前。

关于前者，她也算……有所预料。

从本质上来说，被魔晄侵染改造的患者，和宝条实验室里的失败品没什么区别。而剥离掉运气成分，荷兰德的能力和宝条本来就在伯仲之间。

……但是，虽然直到最后荷兰德都没能将那些异变患者转化为可用的战斗耗材，却也不算毫无收获。

魔晶石的原料是魔晄，即使是神罗的兵器开发部门，研制魔晶石的时候，也是先将魔晄倒进机械内，再加工结晶。

魔晶石、尤其是品质上乘的魔晶石，直到现在都是重要且稀缺的战略物资。她和荷兰德稍微转换了下思路，将异变的患者当作原料，一股脑塞进实验机械里，再从他们的血肉间提取魔晄。

由这凝缩成的魔晶石，具有更强悍的力量。

对于这项成果，神罗总裁表现得十分满意。

“我就是顺嘴一问罢了。”她收回目光，重新看向自己面前的文件。

“我会尽快收拾好的。”

重新回到米德加的时候，她有一种恍如隔世的感觉。

天空依旧是一如既往的阴沉，铅灰色的云厚重地压在人们头上。稀薄的阳光无法穿过云层，四处都是灰蒙蒙的。魔晄炉散发出的荧绿色废气弥漫在大街小巷里，污浊的气雾背后，所有人的表情都是始终如一的漠然和麻木。

一切看上去都没有变过，但又都离她好遥远。

第七区、第六区、第五区……

神罗的军用卡车从高速公路上缓缓驶过，伴随着轮胎碾过碎石发出的碎响，颠簸着靠近矗立在圆盘最中心的宏伟大厦。

漫长的寂静中，她扭过身子，坐在车厢角落，打开手机。

「猜猜看我在哪？——Desolyn」

——这台手机还是从火箭村离开前萨菲罗斯给她的，他的备用机。由公司统一配备给特种兵部队，信号好、带GPS定位、防震，而且……

「防水。」

说这句话时，萨菲罗斯的话音里还噙着一丝隐藏很好的笑意。

……

「到米德加了？——Sephiroth」

「嗯，大概还有十几分钟就到神罗大厦了。——Desolyn」

想了想，她又编辑了一句。

「……居然有点怀念在克利尔的时候了。突然回到米德加，感觉还蛮不习惯的。还不知道能不能转换回高压状态呢。——Desolyn」

萨菲罗斯发来了一串省略号。

「当然啦，也想你了。——Desolyn」她有点不自然地编辑道。

首先，她怀疑前面那段话萨菲罗斯只看了前半句，因为他回了省略号。其次，她觉得她后面一句话就把萨菲罗斯哄好了。

因为他秒回：

「要我来接你吗？——Sephiroth」

「啊，你在神罗？——Desolyn」

「嗯，最近暂时休战，我们估计会在米德加留上一段时间。——Sephiroth」

「所以，要见吗？——Sephiroth」

「这种事情当然不——Desolyn」

……当然不需要问了。

车内一阵颠簸。

她被晃得身体一倾，被重力擎着往前一倒，差点歪在荷兰德身上。

暗沉的车厢内，她和荷兰德诡异地四目相对。她瞳孔地震着缩回原地，听到荷兰德发出一声冷哼。

“注意一点，就快到神罗了。”他还不悦地拂了拂肩膀，手掌按着座椅，往旁边挪了少许位置。

看上去，就好像，在刻意和她拉开位置。

“……”没必要这样的，真的。

她也侧了侧身，用手机背面对着荷兰德，身体完全缩进车厢夹角。重新瞥向屏幕时，她才发现前面打的那半句话已经发出去了。

不仅发出去了，对面还飞快地发了个问号。

可能过了有一分多钟，见她没回，萨菲罗斯又问了一声。

「达索琳？——Sephiroth」

……私密马赛。

她翘起嘴角，索性将错就错，抱着几分揶揄的心态，慢悠悠地打字。

「不用你亲自来接。——Desolyn」

「？——Sephiroth」

「我们一会要直接去汇报工作，行程可能有点赶，等晚上再说？——Desolyn」

萨菲罗斯没说话。

「萨菲？——Desolyn」

……

「萨菲萨菲？——Desolyn」

对方已读。

「萨菲罗斯。——Desolyn」

「……啧。——Sephiroth」

猫没被顺毛，猫不爽。

神罗一层的会客大厅富丽堂皇，高高的穹顶垂下华丽的吊灯，雪白的大理石地板被擦洗得整洁敞亮，数名身穿制服的员工面带笑容，板正地钉在规定好的位置上，整个大厅豪华而冰冷，仿佛没有人气。

正前方的墙壁中央挂着猩红色的神罗标志，两个规整的方框如牢笼一般拘住神罗二字。

她挂上工牌，手里提着金属保险箱，跟在荷兰德身后。还没走到大厅中央，远处就传来几道冷硬的脚步声。

冷硬得几乎有些刻意。

动作微顿，她抬起眼帘，看了过去。

冷冽的灯光从天花板处照耀下来，如纱般披到来人的身上。银色长发的特种兵面容冷峻，气势凛然，左手提着一把比他身高还长的野太刀。

漆黑的皮靴踩在大理石阶上，声音清脆可闻，仿似用刀刃敲击冰面。皮面的作战服紧身利落，伴随着他走下台阶的脚步，挺括的衣摆扬起凌厉的弧度。

一切都黯然失色。但萨菲罗斯没有看任何人。碧绿的竖瞳仿佛一汪幽冷的水潭，深邃而平静，里面没有映出任何人的倒影。苍白而完美的面孔上，也没有任何表情。

空气里开始凝结起令人窒息的寒意。

她定在原地看他。很多人都站在原地看他。

敬佩的、仰慕的、崇拜的眼神，全部都在看他。

“……达索琳、达索琳？”

直到耳边传来荷兰德的询问，她才恍然回神。

“刚才叫你多少声了，耳朵聋了吗？”眼前的科学家不悦地拂袖，示意她赶紧跟上，“走吧。”

“……好。”

从一楼前往高层有不同路线，权限级别不同的钥匙卡能搭乘不同的电梯，大多数员工会选择从一楼去往60层后，再换乘电梯。

还有一种方法是，从步梯走到二楼后，搭乘展览大厅里的内部电梯也可以抵达高层。

萨菲罗斯是从二楼下来的，荷兰德似乎也打算去坐二楼的电梯。

十米、七米、五米……

面容俊美的特种兵面无表情，凌厉的眉宇间凝结冷气，紧致的颌线微微绷着。他一手提着刀，锋利雪亮的刀尖划过光洁的大理石地面，摩擦出指甲剐蹭玻璃一般的锐响。

“……萨菲罗斯大人是有任务吗？”

“萨菲罗斯大人身上的气势真的好恐怖。”

“那把刀，是叫正宗吧？真的好长啊……”

空气里似乎渗进异常的寒意，随着特种兵将军的脚步仍在加剧，令人脊背发麻。直到距离缩短至三米，萨菲罗斯都没有看她一眼，掠食者一般冷厉又可怖的竖瞳，始终在注视着道路前方。

——一米。

她将手提箱换到左手，右手悄然放进风衣外套的口袋。

即将擦肩而过时，她的脚底突然踩空，身形一个踉跄，眼看着就要往前摔倒——

一只有力的手及时抓住了她的手臂。

“注意脚下。”

清冷的银辉犹如流动的月华，沿着雪白的肩甲缓缓滑落。面色冷淡的特种兵微微侧首，灯光在他英挺的五官上切出光暗两面。他垂下眼眸，看上去不含温度的目光落到她身上，和她的目光短暂相接。

“……谢谢。”她说道。

待她重新站稳后，萨菲罗斯却并没有松手。过分近的距离，她抬头看他，他低头看她，整个人都笼罩在了萨菲罗斯的影子里。美丽的银发几乎能垂落到她的脸上，呼吸近乎交缠。

视线触碰之后，就好像黏在一起了一样，想要分开似乎都变得十分艰难。

算算时间，自从她去克利尔后，她和萨菲罗斯都已经有四个多月没见了。

思绪至此时，眼前凸起的喉结忽然滚动了一下。

“达索琳，你在干什么？”没听到她跟上来的脚步，荷兰德转过头来看她，旋即声音都霎时提高了一个度，“别忘了我们还有工作，快跟上！”

他隐晦地扫了萨菲罗斯一眼，语气不耐，“把手提箱给我。”

“……”

恍然回神般眨了眨眼，她应了一声。

但萨菲罗斯依旧没松手。整个人宛如巧匠精心雕琢的塑像，一动不动地垂眼看她。

那双美得摄人心魄的碧色竖瞳里，此刻只倒映出她一个人的身影。

她的呼吸猛地一颤，旋即强行移开视线。

“……萨菲罗斯先生。”

听到她的称呼后，握住她胳膊的手在那瞬间紧了两分，拂落在她脸上的热流顷刻加重。

她深吸了口气，重又抬起眼睑，注视着他说道：“能麻烦您松一下吗？”

她微微侧脸，将面庞转到荷兰德看不见的死角，却恰好对准他，用气声说：「大庭广众之下，这样不好。」

萨菲罗斯的眸光微微一暗，眼底攒动起汹涌的波涛，目光专注得几乎令人毛骨悚然。

对视片刻后，他才终于松开手，神情自若地走下台阶。

短暂的见面到这里理应是结束了。她收回视线，朝荷兰德的方向走去。

但和萨菲罗斯错身而过的那一刻，一直被她插在口袋里的右手却忽然伸了出来，指腹悄无声息地滑过萨菲罗斯的手心。

后者的呼吸声倏然变调。

“博士。”她面色如常，把左手拎着的手提箱递了过去。

陡然滚烫的视线黏上她的后背，存在感异常鲜明，仿佛要将她整个人烫化。她蜷起手指，指根的地方泛起几分酸酸软软的触感，却没有回头。

“……哼。”荷兰德接过箱子，瞥了她一眼，眼神意味深长。

“别再耽搁时间了，走吧。”

她抿了抿唇，沉默跟上。在指尖温度即将消散时，手指却被人扯住了。

“……”

她刚才，塞了一颗糖进萨菲罗斯手里。

而现在，他伸出手，又轻轻地勾了下她的尾指。触感轻得几乎就如羽毛扫过一般。

「大庭广众之下，这样不好。」

只有她能看到的角度，两片薄唇弯起细微的弧度，缓慢却清楚地翕动着，没有发出任何声音。

作者有话说

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第44章 第 44 章