“令尊是镇守西海的褚将军？”

褚楼抬头，神情诧异。这赵同知……这么直接的吗？

他迟疑地点点头，拱手道：“回大人，正是家父。”

赵同知一手摩挲下巴的胡渣，若有所思地看着他。

“本府今夜发生大案，具体内情本官不好与你多说，”他淡淡道，“这几日，只得委屈小将军在咱们府城司理院住下，待查清这案子与你并无干系，再放你南下。”

褚楼心中一凛。

“同知大人，”他急切道，“无论什么案子，总得告知小子，好让小子为自己分说一二？”

赵同知却抬手制止他。

“小将军只须静等几日，其余事情本官亦无权决断，”他对那捕头示意，“带下去，不必上刑具，好生看守，饭食勿要怠慢。”

褚楼还想说话，直接被人捂着嘴巴拖下去了。有那么一刻，他几乎以为自己要被私下处决，十分后悔先前没有想办法逃跑。

司理院……司理院不就是府城监狱！

天爷！

他活了这么些年，头一次坐牢！

要是让他爹知道了……不不，要是让他妈知道——

褚楼绝望地闭上眼。

王城斜睨这京城小衙内，不免纳闷。同知大人都说了不会怎么他，这小衙内竟还一副前往法场的模样……啧，这些权贵子弟可真是娇气啊。

褚楼一路被押解到府狱，也就是司理院。

各州府设刑狱两院，司理院掌民狱，司寇院掌军狱。知府同时代理司理院，司寇院却独立于外，沿袭前朝马步院旧例，由中央派遣节度使任司寇院宪司，三年一换。假如犯事的是褚楼的大哥褚远，这时就会被关进司寇院。

州府司理院又分东西二院，平民与官绅各自分开，又细分为男狱和女狱。褚楼直接被带进东边一排狱房，门口便有一名狱卒伏案登记。

“收监了！”王城拿官刀敲了敲桌子。

狱卒抬起头，一见是王城忙站起来，冲他行礼：“大人！”

褚楼不由看向王城。

他就知道，这人决计不会是区区一名捕役！

王城无视褚楼的目光：“你给他安排一间通风干净的狱房，不必上刑具，三餐不要怠慢。几日后我再来接他。”

狱卒这才打量起褚楼：“可要记录案状？”

王城摇头：“没有案状，这是赵同知的吩咐，你只管收监便是。”

狱卒一脸了然，应了一声，便开始上手搜身：“这位郎君，小的得罪了，只是刑狱有刑狱的规矩，凡收监，金刀若酒及纸笔、钱物、瓷器、杵棒之属，一律皆不得入。”

褚楼看了一眼王城，对方抱臂站在一旁，一脸事不关己。

狱卒从他身上扒拉了荷包，玉佩，古画文物店的凭据等等，都一一扔在桌子上。褚楼看了一眼那个藕粉色的荷包，最后也没吭声。

“辛苦了，”王城见搜完了，走上前在桌子上看了一圈，拿起那荷包，将里面的碎银抖落出来，“这钱你拿了，也好替他打点些用具，荷包就留给他罢了。”说罢将荷包丢入褚楼怀里。

褚楼捏住那荷包，欲言又止地看了看王城，最后老老实实塞进袖子里。

“……谢谢大人。”

王城此时倒和蔼起来，拍拍他的肩膀。

“你也是无妄之灾，不过三五日功夫，且委屈委屈吧。”

褚楼垂眸，跟在狱卒后面进了牢房。

“小郎君，你这住这间吧，”兴许拿了钱，狱卒态度好了不少，打开最靠外的一间牢房，“这间有大半年没住过人，上个月刚打扫过，比较干净。”那干净两个字从他嘴里吐出来，总觉得意有所指。

褚楼扫了牢房一眼，和他认知里的牢房没什么区别，这会儿大半夜，也看不出有没有光照，地上倒还算干净，便抬脚进去。

狱卒看他站在牢房中间一动不动，也不去劝他，径自锁了门。这样的人他见多了，关个十天半月的，便是猪圈也照睡不误。不过这小郎君看样子住不长，也算幸运。

“小的早上再送吃的来，小郎君先歇着吧。”他笑眯眯道。

褚楼冲他随便拱了拱手：“有劳差爷了，您自去忙吧。”

等到狱卒离开，四周顿时安静下来。

褚楼四处看了看，外头走道光线暗淡，牢房里只有向外一个小窗，自然更加昏暗。角落铺着厚厚的稻草，他蹲下去摸了一把，见十分干燥，就坐了上去。

刚才他走进来的时候已经看过了，这一排的牢房成“T”字型，他在那一竖的最下面，靠近入口，最里面竖和横交界的地方还有一扇门，进去之后左右两边各有延伸。他待的这一排牢房全都没有在押的犯人，但是深处那些牢房有杂乱的呼吸以及微弱的呻吟声。

这让他不寒而栗。

褚楼靠在墙上，望向小窗外的天空。

今夜，无月啊。

府城之外往通州的官道上，此时正火光通明。细看去，约有五队百人左右的府军正在集结。

“统领，咱们这一整个营的兵可都在这儿了，”一副使高举火把，眉头紧皱，“赵同知可是令咱们守好城门，许进不许出……”

许昌顺大手一挥打断他，指接道：“城门已关，留一队人马守城门足够了，其余人跟我往北！”

往北，那不就是往通州去？

副使狐疑地看了看统领，试探问一句：“大人，咱们要追的什么人？”

许昌顺“锵”地一声，猛地拔刀架在他脖子上，咬牙怒道：“再多一句嘴，老子便军法处置了你！”

“大人不可！”“袁副使！”周围人纷纷惊叫，更有跟着抽刀的，一片混乱。

“大人冷静——”副使很快镇定下来，举起双手，“标下不过问问，绝没有违逆大人的意思！”他扫了许昌顺一眼，见对方双目赤红，额角青筋直跳，一副疯魔的样子，架在脖子的刀更是不断抖动，不由暗自心惊。

他们今晚突然收到赵同知的命令，只知道陈知府遇刺，必须要闭城抓捕刺客，通判都已经带人往京城去了。本来知府出事，身为州府驻军只要谨守本分，守好大门足矣，可是看统领这个表现，难道——？

他不敢再多想。

许昌顺着急办事，勉强冷静下来，收刀回鞘，冷冷地瞪他一眼。

“灭火，上马！”

这下所有府军都不敢多嘴，熄灭了手里的火把，纷纷上马。一百人返回城内，其余四百人的队伍列为两队，跟着许昌顺以及四位副使，踏着夜色朝远处奔袭而去。

左都副使——袁祯驾马紧紧跟在许昌顺后头，暖风从他脸上裹挟而过，带来了沿岸潮湿的江水气息。他和一旁的同僚在疾行中交换眼神，又都默默地看向前方马背上那身影。

地方驻军或三年换防，或三年换将。他们五人带兵在天津府不过一年，许昌顺却已经任天津府驻军统领足有四年，作为上下属，他们素日虽谈不上多深厚的交情，但总也算上下和睦。可如今看来，他们着实不够了解这位上官。

他不由焦虑。一军统领但凡出事，牵连的就是整个军队。他们这几个人，手底下这些兵，这么多年来在各地换防无不是兢兢业业，又有什么错？

这时，官道前方一里路的地方出现了十五六个人的车马队伍，火把的亮光照亮黑暗，大约是想要提前到府城外，等待一早进城的行商。

那些行商远远就听到了道路上马蹄的轰鸣，紧跟着看见疾行而来的沉默的军队，于是都自觉地避让到路的一边，打算等军队离开再继续前行。

许昌顺却单手拔出了马刀。

“列队清障！”他的声音在夜色里显得分外嘶哑阴森。

四个副使还来不及反应，身后的骑兵们已经整齐划一地拔出马刀，三尺长的刀刃反射出一片片雪亮森冷的光。

只不过短短几个瞬间。

许昌顺马速丝毫未降，持刀迎头冲向那支正慢吞吞避让到路边的行商队伍。两列骑兵如同幽灵一般井然有序地从两侧包围住行商，团团将之围住。随后那圆圈里便传出刀刃切割过人体的声音，几声惨叫未及发出就湮灭在死亡里。

眨眼功夫，一场屠杀就已完成。

袁祯这才驾马到跟前，几乎从马上滚了下来。他扒开马队，挤到中间一看，险些晕厥。

死光了！

全部都死光了！

这些行商有男有女，有老有少，里头还有镖师打扮的壮汉，连兵器都不及拔出，尽数一刀毙命，无声无息地躺在地上。

没有一个人的双眼是阖上的，但这些僵直注视前方的眼睛里，都是茫然。

连死都不知道是为何而死。

“你！许昌顺！”袁祯目眦尽裂，浑身颤栗，猛地拔出长刀指向马上的人，“你、你疯了——你疯了！！你简直是——简直是——”

他满腔震惊和悲愤不知该如何发泄，太平年间，身为守卫一地百姓的军人，怎么能！？竟如此目无王法，随意屠戮手无寸铁的百姓？！

许昌顺满脸溅血，面无表情地驾马到他跟前，阴冷地注视着昔日这位下属。

半晌，他轻蔑地一笑，握刀向前，用刀尖轻而易举地拨开了袁祯指向他的利刃，随后将自己那马刀上的人血，就着对方的衣襟，慢慢擦拭干净。

“袁祯，今夜我等的任务，就是清缴城外的刺客，”许昌顺用刀背拍拍左都副使僵硬的侧脸，“你现在这样，是要公然违抗军令吗？”

袁祯浑身发抖，热血一阵阵冲向脑子，以至于令他眼前发黑。

他刚准备开口，两边肩膀就被扶住，狠狠地往下压——

“砰！”

袁祯不由自主地跪在了地上。

随他一同跪下的还有另外三个副使。

“请统领息怒！标下几个为统领马首是瞻，忠心耿耿，绝不敢违抗！”

许昌顺目光沉沉地看着他们几个，随后收回刀，一挥手，所有人列队回到主道上继续前行。

袁祯咬牙：我想——

哥哥们按住：不，你不想！

作者有话说

显示所有文的作话

第10章 第十章 暗夜杀机