之所以最后才到这里，不光是要故意怠慢绿竹，而是她心中早有算计。

昨日宴会之上，皇帝对绿竹的态度她看的清楚，知道绿竹不好对付，她舞剑之时，故意剑锋所指，绿竹自然也知道她是来报仇的，因此她拖到现在，就是为了让绿竹猜不透她都见了什么人，说了什么话，有什么打算。

明明知道一个人来找你报仇，而又迟迟不见动静，那种等待，也是一种煎熬，想到能消磨掉绿竹的耐心，她忍不住得意一笑。

“尚明心前来拜见皇贵妃娘娘。”

通传之后，君凝将她迎了进去，带到花厅里，给她奉了茶。

“贵人稍等。”

说完便站到一旁候着。

尚明心暗暗想着一会见了绿竹，自己该如何对付她，只是时间一点点过去，绿竹却始终不见出来。

她忍不住问道:“皇贵妃在忙什么？”

君凝淡淡的回:“娘娘正在小憩，贵人再等等吧。”

“什么？”尚明心瞬间变了颜色，“我等了这么久，她却睡了？”

君凝眉毛一扬:

“你久久不来，娘娘自然乏了。”

尚明心有些愠怒:

“既然如此，那我改日再来吧。”

说着起身要走，君凝淡定的声音传来：

“娘娘说了，你要走，我也不用拦你，只是你以后休想在她面前，提起你姐姐的事了。”

尚明心咬了咬牙，重新坐下，耐着性子，只等到日落枝头，才见绿竹缓缓从里间出来。

都说仇人相见，分外眼红，何况自己被她这么消遣？

尚明心强压着心头怒火，起身行礼：

“见过皇贵妃娘娘。”

绿竹优雅落座，接过君凝递来的茶盏，深不可测的目光落在尚明心身上，忽地一笑:

“转了一圈，才到我在这儿，都问出什么来了？”

尚明心一愣，不意她竟如此单刀直入，原先想好的开场话全用不上，不由得阵脚微乱，强定了心神后，方笑了一下:

“妾听闻皇贵妃娘娘癖好特殊，喜欢弄什么黥面桃花，因此心里怕得紧，不敢到您面前现眼。”

“哦？”绿竹微微挑眉，“你还听闻什么了？”

“妾还听闻娘娘特立独行，平日里从不拜见皇后，还是贤妃的时候，就敢当众顶撞贵妃，连礼数都不顾。所以妾听完又敢来了，想着娘娘既是这样的人，便是妾放纵点，也不至于计较，对不对？”

说罢，她抬眸望向绿竹，唇角勾起一抹挑衅的笑意。

纤纤玉手微微一抖，茶水自盏中流出，登时烫红了皇贵妃的手背。

“娘娘。”

君凝连忙上前，掏出绢帕为她擦拭。

可是绿竹不见丝毫的怒意，反而从容不迫，盯着她的脸微微一笑:

“你想激怒我，让我罚你，然后再到万岁那儿告状，让他觉得我容不下新人，对不对？”

“娘娘心里又没鬼，怎会容不下妾呢？”

“无妨，今日我就如你的愿。”绿竹目露轻蔑，曼声道:“明贵人目无尊卑，以下犯上，罚去外面跪半个时辰，君凝，你来看着她。”

这一下更出尚明心意料，到檐下跪着时，心里还在思量，晚上见了皇帝，如何向他诉说今日的委屈。

正想着时，背后传来绿竹那悠哉悠哉的声音:

“别急，不用等到晚上，我猜万岁马上就到了——”

柳绿色的裙摆掠过她的视线，仪态万千的皇贵妃转到她面前，居高临下地俯视着她：

“直接让他看到你的委屈，岂不更好？”

尚明心一惊，只觉对方似有千里眼顺风耳，自己所计划的每一步，都在她的预料之中。眼前这人，深邃的瞳孔里似蕴着万丈波涛，表面风平浪静，却可能随时吞卷而来，陷你一个万劫不复。

前面见的所有人加一块，都不及她一半危险。

两人对视之间，内侍通传：

“万岁驾到——”

“说曹操曹操到。”绿竹微笑，“你有什么想问，不如当着万岁的面，问个痛快。”

话音一落，朱祁镇已跨进宫门，脸上挂着焦急之情，快步奔至檐下：

“绿竹，你没事吧？”

说话间，人到了绿竹面前，瞥见她手背上的红痕，立时涌起怒气，怒目瞪向尚明心，厉声道：

“胆敢伤害皇贵妃，来人呀，给我打入冷宫！”

昨日承宠时，他眉眼温润，语态亲和，哪里会想到发起火来竟这般骇人？

尚明心方明白过来，先前皇贵妃的手抖不是因为生气，而是有意为之，她呆在那里，一时之间竟忘了分辩。

倒是绿竹轻抚着皇帝心口，柔声安慰：

“万岁莫急，是妾自己不小心烫到的，实与她无关。”

“哦......”朱祁镇松了口气，“没伤你就好。”

绿竹轻轻瞟了跪在地上的尚明心一眼，又故意问道：

“万岁怎着急过来了？”

“我听说她在你宫里待了许久，还罚了跪，以为是她冲撞了你，就赶过来瞧瞧。”

“也没什么大事，不过是她初入宫中，不大懂规矩，竟最后一个来见妾，就索性教一教她规矩。”

朱祁镇瞥向尚明心，容色冷淡：

“你虽是番邦来的，但在宫里，尤其是皇贵妃这里，还是要识点规矩。”

尚明心收敛起野兽般的眼神，化作温顺乖巧的小白兔：

“是，妾记下了。”

绿竹微微侧过头，挑眉问道：

“明贵人可还有什么话要问万岁？”

帝王那锋利的眼刀立刻射来，单从他对二人自称的区别里，就可窥见二人在他心中的份量差异，岂有从老虎口中拔牙的道理？

尚明心不敢再生事，只得老老实实地摇摇头：

“没有，皇贵妃娘娘罚得对，妾当回宫自省。”

帝王的脸色缓和不少，点了点头：

“别跪着了，回宫吧。”

“谢万岁。”

回至长寿宫，尚明心的脸庞爬满愁云，像只斗败的公鸡，耷拉着脑袋，趴在案几上，也不说话，就那么发着呆。

她有两名贴身宫女，一名是宫里派过来的，叫秋翠，另一名是她从琉球带过来的，叫阿真。

此刻是阿真陪伴在侧，见她心情郁郁，便一边给她捏肩膀，一边用琉球话和她交谈：

“难怪都说她宠冠六宫，今日一看，名不虚传。”

尚明心点了点头，长长一叹：

“看这样子，一时半会儿撼动不了她，需得徐徐图之。”

两人说着话，秋翠抱着薰笼掀帘而入，笑道：

“贵人，天儿冷，宸妃娘娘怜您远道而来，特意给您拨了上好的红箩碳。”

尚明心转过头来，语气真诚：

“宸妃娘娘人真好。”

“可不是？”秋翠放下薰笼，“打她管理六宫，可比周贵妃好说话多了，我们这些下人也松快许多。”

尚明心淡淡一笑，意味深长道：

“嗯，周贵妃是远远不如她。”

*****

清晨的阳光自树杈间照进钦安殿，为寒冷的冬日洒上一抹暖意。

小道童像往常那般去开院门，谁知门扇刚被推开，便扑通倒进一个人来。

“哎呀！”

小道童吓了一跳，仔细一看，才发现是周贵妃。

只见她横躺在门槛上，动也不动，她身边的宫女在门外齐刷刷的站成一排，都一声不吭。

小道士心知不妙，也不敢多问，撒腿就往回跑。

过了一会儿，里面脚步声响，果然是小道童引着周辰安过来。

周辰安见她这副模样，也是无奈摇头：

“起来吧。”

周贵妃翻了个身子，也不理他。

“有什么话不能好好说？非要闹这一出儿？”

“好好说？”周贵妃仰起脖子，瞪圆了眼睛：“我得找得着你人呐，我被关了那么长时间，你不来看我也就算了，昨天我请你过去，你连去都不去，你眼里还有我这个姐姐吗？”

“这人来人往的，你不嫌丢人呐？”

“丢人？我丢的人还少？六宫之权我也没了，现在这宫里是个人都敢骑我头上拉屎，咱们老周家人都要丢光了，我还怕什么？”

“不起来是吧？行，那我也躺会儿。”

周辰安紧挨着她躺下。

“来，挪挪，挪挪，腾个地儿，一会儿把太子也叫来，咱们一家人躺这儿，整整齐齐的多好。”

周贵妃扑棱一下坐直了身子。

“太子还小，你带上他做什么？”

“反正咱们老周家人也丢光了，饶上他们老朱家一个也好，要丢一起丢，谁也别嫌磕碜。”

周贵妃一个鲤鱼打挺跳了起来，扭头就往里走。

这回轮到周辰安躺着不动。

周贵妃站住了脚：

“你还赖这儿干嘛？不怕丢人呐？”

“我堂堂龙虎山亲传，三天两头被自己姐姐堵上门闹，我还怕什么丢人？”

周贵妃气的一跺脚，朝宫女们使了个眼色，宫女们一拥而上，扯腿的扯腿，抱头的抱头。

“哎哎哎，你们干什么？放我下来。”

众宫女充耳不闻，活生生将他一路抬进房里，往椅子上一丢。

“说吧。”周贵妃一脚踏在椅子上，撸胳膊挽袖子，指着周辰安：“你姐栽了这么大的跟头，你到底管还是不管？”

“怎么着，耍赖不成改动粗了是吧？”

“我不跟你动粗，你今儿个要说不管。”周贵妃一指身后的宫女：“我就让她们上手。”

“什么意思？”周辰安一脸懵。

“出不了点子，那你就出身子，替咱们老周家开枝散叶，反正不能啥用没有，白养着你。”

“谁用你养了，你倒是放我回龙虎山啊。”

“少废话，两条路你选一条。”

周辰安气的满脸通红，突然站起身来，二话不说，一头朝墙上撞去。

亲姐姐慌忙拦住了他：

“你这是干什么？”

“反正秽乱宫廷也是死罪，我自己撞死，好歹落个清白！”

周贵妃本来就是想吓唬他，见他这个样子，反倒怕了：

“别急，别急，有话好好说。”

“咱俩谁不好好说？”

“我、我、我，我这不是看你不管我，故意气你嘛。”

“我怎么不管你？我屡次三番为你谋划，你哪次惹出祸来不是我解得围？早跟你说过，让你把心用在太子上，你非不听，没事儿自己往刀尖儿上撞，你让我怎么管？”

“你也知道，我是个急性子，脾气一上来就全忘了。”周贵妃说着，把气撒在一旁宫女的头上：“都怪她们，不拦着我点儿。”

“拦了，拦不住。”一名宫女委屈的说道。

周贵妃白了她一眼。

“你们有没有跟她说，再惹出祸来，我就撒手不管了？”周辰安问道。

“说了。”另一名宫女接道：“可娘娘说，她是你姐，用得着你管么？”

“嘿，你们倒告起我的状来了？”周贵妃一拍桌子：“都给我滚，滚。”

几名宫女立马溜了出去，屋里顿时安静了许多。

周辰安长叹一声，一屁股坐在地上，满脸的颓废沮丧。

见他如此，周贵妃也心疼起来，便蹲在他的身边，好声道：

“要不，我给你认个错？姐错了，往后你说什么，我听什么，行么？”

周辰安冷笑一声：

“你在我这里说的好听，迈出门去就忘得一干二净，该惹的祸一个不少，该犯的错一个不落，没完没了，我算看透了，你改不了，我也管不了，一切听天由命吧。”

“我改，我肯定改，你先帮我把掌管六宫之权弄回来呗？”

“哼，别做梦了，那天在宫后苑，万岁当着你们那么多人的面儿，他都能放下姿态跟叶绿竹低头，还不惜扯谎给她争脸面，拉偏架拉到这份儿上，你还不死心么？”

“不行，再给弄点儿祥瑞？”

“你们家天天冒祥瑞？这玩意儿偶尔来一个行，多了谁还稀罕？”