帘帐里漆黑一片，很是安静。她起先是睡不着的，总是在床上滚来滚去，然后翻一翻身，可能是嫌热，到后面自己待凉了，又自己滚回他的怀里。

反正睡得不是太安宁。

难受的多半只有他，身上热得发烫。

半个时辰后，她已经睡熟了，一双漂亮的眼睛阖上，长长的睫毛垂下虚虚的影，侧颜安静，呼吸均匀，只那垂在身侧的手轻轻抓着他的衣袖。

那只手非常纤细，手指根根细长，指甲圆润饱满，泛着淡淡的粉，没有染蔻丹，看着很是秀气。

他垂头，轻轻摸了摸她的手，发现已经暖和了，便将她放开，自己轻手轻脚地下了床。

江映宁是不许他晚上睡在这儿的，那日他们亲密之后，她便告诉他晚上不可宿在这儿，只要她睡着他便必须走，不能停留。

他把衣裳一件件穿好出了，然后带上门，自己回了偏厢。

在情事上男人与女人的生理构造是不一样的，他比她更容易起反应，便是轻轻蹭上一蹭，对他来说都是种折磨。

而且，她根本不知道自己的诱惑力有多大。

回去打了水，他在净房泡了一整个时辰才将那股热意驱散，只是身上热意消去，底下却没能。他呼了一口气，缓缓把沉下水中，待口鼻都被水淹没，他才能把注意力分散开。

长久之后，水依然没能排解他的痛苦，此时夜已深，若是再不解决，怕是今晚都不能睡了。

他找了条干净的布巾，面料比较粗糙的那种，浸了冷水包住，把自己磨得生疼，半刻钟后一声低哼，他终于释放了出来，然后自己洗干净巾子，上床睡觉。

这是最快的做法，他从前常用。

只是现在这么做的时候，却有些难以言喻的心烦意乱。

夫人显然是对他满意的，但是他会把她弄疼，两人显然是不甚相配。他想，若是能有法子把自己弄小一些，她便于接纳，会不会好受许多。

深夜是记忆最清晰的时候，他不由得想起了自己少年的时候，他饿的实在不行，摸着黑去各个平房里找东西吃，他摸到了厨房，却见里头有人，一个高大壮实的兵头压着什么，身体不停地往前杵。

底下是一道尖细的的女声，在黑夜里压抑地呜咽着。

或许也是因为不相配，他摸着吃了一个窝头后她便不愿意了，手脚并用地打那男人，然后走了。

那天，江映宁没扇自己一巴掌，或许也是给他留了两分情面。

窗外偶有虫鸣，长夜逐渐过去，天边泛起鱼肚白，明光落在树上，洒下斑驳的影。

今日要去朱将军家中，赵椿很早便起了身，他从桌案最底下的隔层里找出那副久不见的皮具，戴上后便出了府。

马蹄声踏碎了街道的寂静，赵椿径自出了城，往岐山北郊的村落里去，叩响了各家各户的门。

待回到府中时，刚要去找邬正青，却被匆匆赶来的茗烟拦住，她告诉他，浸在月亭旁的那柄刀，出了些变故。

他心下一沉，跟着去了池边。

穿过月洞和长廊，他越走越快，茗烟在后边儿跟着，一时不知该如何形容那刀。待两人都到池边之时，她眼前一花，那人已然上前，单手将绑着那刀的绳子拉了上来，放眼望去，那又长又沉的物件上，布满红迹，如同被血水浸泡过一般。

“这可怎么办，按理来说不该如此的，只是浸在清水里，如何还能变了个样。”她着急上前，皱着眉摸了摸刀身，触之滑腻，就像套上了一层鱼肠一样，那上面的红怎么也抹不下来，直覆在上头，不像是锈迹。

都这样了，怎么还能送出去。

“不若我禀予夫人，多出搜寻一番，看能不能找到一件差不多的？”茗烟皱眉，长叹了一口气，却见他走了两步，径自上前探身往水底看去。

茗烟不解，也顺着他的目光瞧去，只一眼，便惊呼出了声。

月亭周围的水皆是清澈见底的，只有这个石柱旁浑浊不堪，面上浮着几条鲜艳的小鱼，都翻了肚皮，眼白也露了出来，显然是死了的。

“有人往水里投了东西。”他直起身，又道：“走吧，先去找先生。”

书房里，邬正青看着那把周身鲜红的刀，沉思了片刻，面色显然不好，问道：“谁做得？”

赵椿不答，茗烟亦是无法判定。

东大营没有做主之人，只会越来越乱，此事不可拖沓，就算东西出了问题，行程依然是不能更改。

午间的时候，一架马车驶过东大街，停在了一条狭窄的巷道口。

赵椿按着茗烟所说，往里走小一里路，看到门前贴着关二爷红像的，便是朱将军的住宅。

这处巷道背阴，有些潮湿，而且十分简陋，完全不像一位将军的住所。他伸手，微微抚了抚耳后皮肉的凸起，感觉严丝合缝，这才放下心来。因为之前那副旧了，邬正青给他把皮具重新用药水浸过，如今看着更为自然一些。

敲门声响，门后传来一道苍老的应答声。

“来了……”

木门大开，里头站着是位上了年纪的老人，老人看了看门前站着的年轻后生，忽觉眼前一亮，上下打量了他一眼，又开口问他来意。

赵椿只道是来拜访将军。

“那你可巧，将军今日出门吃酒了，不在家中。”老人笑呵呵地告诉他，问他是否过两日来，或者有什么事的话，他可以代为转告一声。

赵椿默了一下，问他能不能进去等一等。

“自然可以，只是将军出门，归期不定，在外头与友人住几日也是有可能的，不知你能不能等？”老人方才许是在扫院子，手里还拿着笤帚，脸上笑呵呵的，看着精神很是不错。

赵椿应答，老人把他请了进来，进了门，才发现院中有一妇人，正弯腰在水盆里捶打衣裳，一个小小的男孩儿，约莫六七岁，手里拿了把弹弓，正朝院中挂果的树上射去。

“这便是夫人……”老人指着前方浣衣的女人说道。

他上前拜见，朱夫人不认得他，只笑着应声，又让小孩儿拿了杯子来给他泡茶。

“你会玩儿弹弓么？”孩子乖巧地端了茶，趴在院中的石桌上直勾勾地盯着他。

赵椿道：“当然。”

“那你打一个给我看看。”孩子把弹弓递给他，妇人坐在一旁笑呵呵地，拉过那男孩儿道：“鲤儿还是孩子，弹弓是小孩子玩儿的，你怎么能要大人陪你耍这个呢？”

听来鲤儿便是这个孩子的乳名。

赵椿笑着接过，弯腰从树下捡了颗拇指大小的石子，仔细打量了一下，石头尖的那一端朝上，拇指碾压，按进了弓绳里，男孩儿眼睛直直地盯着他，却在一个眨眼的功夫，石头咻的一声从眼前飞过，冲上了天去。

正中树梢顶端的那颗小果儿。

男孩儿看呆了。

“等下次来，我给你带个更厉害的东西。”他还在看着他，赵椿笑着摸了摸他的头，把玩具递还给了他。

不怪小孩儿惊讶，实是因为孩子还小，朱将军给他拿的是个麻绳混合着牛皮做的弹弓，没有足够的力道和技巧，这东西根本弹不起来，孩子玩儿半天，都没见着能打上一个。

不过一会儿，妇人笑着把孩子带进了屋，院子里便只剩下他跟那个上了年纪的老人家。

两人聊了一会儿，赵椿不知这人身份，只知道他在战场上立过功，年纪虽大，身体却十分地硬朗。他给他讲着一些曾经的事，那些出奇制胜的战局，赵椿听得认真，不时请教，竟不知一下午都过去了。

老人开怀，一时兴起，问他可会使刀。

赵椿说会。

老人便笑着带他进柴房，在堆满木柴和杂物的屋子里随手指了一处，让他拿起来，舞给他看看。

赵椿顺着他指的方向看过去，才发现在一堆杂草和木柴底下，隐隐藏着一丝寒光，他走上前去，拨开杂物，手上一沉，惊觉此物不凡，触感却有些熟悉。

待他拿起时，在窗下细细打量，才发现这是把沉刀，与他在府中寻到的有些相似。虽然沉，他却拿得轻松。

“舞给老夫瞧瞧……”老人看着他点点头，不时摸着下巴，山羊胡子已然全白了，面上笑意不减，显然是极为喜欢年轻健壮的后辈。

赵椿看了看手里的刀，思考一瞬，轮动右臂，沉刀裹着热风发出嗡嗡的鸣响，身形越来越快。

他没完整地学过刀法，却在营中见过敖达练刀，在安静观摩的时候，刀势的走向，挥动的步法，身形，都暗自地记在了心上，后来晨间练习，他发现自己于此道，似乎进展颇快。

青年身形矫健，手法虽然青涩，力道却控制得颇为准确。

老人点点头，几步上前，手腕一转，五指关节紧抓，便将他手中的刀格了下来，旋即落入老人掌心，他喝道：“后生，看好了，你做得不对。”

沉刀脱手，青年眼前一花，便见那上了年岁的老者忽地就像变了个人似的，全身精神凝聚在刀上，挥动时寒光如流水，那样沉重的物件在他手中犹如长鞭一般，收放自如。

直至晚间，他依然没有见到那位将军，只在出门时，那位老者告诉他，可以常来宅中探望。

待人离去，朱夫人这才出了屋子，恭敬地请他进去用饭。

回到府里，赵椿先去前院书房见了邬正青，只是在进门的时候，他却瞧见一道熟悉的身影跪在院中，少年背挺得直直的，面上表情紧绷，像是在受罚。

看见他来，沈詹脸色倏的不好了，只跪在地上，一言不发。

他径自进了书房，告诉了邬正青今日的事，邬正青只道无碍，让他多跑几趟。赵椿应声，出门的时候，沈詹还跪在原处，在他经过的时候，口中还轻嗤了一声。

他不傻，忽然便想到了早晨那把刀的异状，再想沈詹跪的时候这般巧，还有昨夜他刚好在府中出现过，一下子便想明了原委。

这少年对他敌意不小。

待回了后院，他本是要去见江映宁，只是转念一想，步子转了个方向，往偏厢去了。净房传来水声，他把自己洗干净了，上上下下搓了许多遍，这才去的正房。

进了房门，内室许是燃了香，有一点点淡淡的薄荷的味道，她安静地盘坐在软榻上，眼睛轻轻地阖着。

“既来了，便帮我找个东西。”她没有睁开眼，只指了指靠近床榻一旁的檀木柜子，说道：“我记得有个印章在里头，你帮我找出来。”

他走上前去，拉开她指的那个暗格，里头只有一个盒子，上面那个印着鲜艳的虫鱼花草。

啪嗒一声，锁扣打开，上面裹着鲜艳的红绸，只当他看清那物件时，身体骤然僵硬，立刻反应过来这是什么，啪的一声又合上了。