辜椿龄喝完了茶，和善来说起话：“按理，是我有事相求，该我登你家的门才是，只是我打出娘胎就有一个病症，只要天一暖和，花开得繁盛了，我脸上身上就要起疹子，虽不至说危及性命，可终究有碍观瞻，是以这时节我是不出门的。”又笑道：“你听了肯定就想，既出不了门，那还做什么衣服呢？我就免不得和你说一说我另一个毛病了，这毛病倒不是先天带的，而是我后边自己添的。”
辜二小姐虽出身名门，英国公府却不是豪奢之家，二小姐受父母长辈教导，也是个节俭的性子，吃穿用度并不讲究用料，只求一个别出心裁不落俗套。
辜椿龄同善来倾诉自己的烦恼：“做衣裳罢了，里头穿的丝的绢的，外边绫的缎的，夏天穿纱，冬天穿皮穿毛，左不过这些，不过是在样式花纹上花些心思罢了，可她们却只给我瞧些什么百蝶穿花喜鹊登梅凤穿牡丹竹报平安，甚至五福捧寿万寿长春，哪里是给我用的呢？这些年做衣裳，梅兰竹菊自是不消说，宝相花缠枝莲也早是用烂的了，我真是再受不了了。你家小姐那块帕子，我一见就喜欢得很，那么精巧的一个东西！听说你家小姐用的花样子都是你给画的，是这样吗？”
善来否认道：“这实在是没有的事，我并非我们小姐房里的丫头，哪里能经手她的东西？只那块帕子与我有些关系，是有一日调颜色，随手画下的，然后叫我们屋里一个叫绿杨的丫头要去，她废了好大心血做出那件东西，说是要送给我做礼物，做了一半时我们小姐见了，她很喜欢，就要去了。”
辜椿龄听完笑道：“怪不得你们家小姐身上那么多东西，我单单看上了那个，我当时就想那必然只能是你们府里的东西，不然怎么会我没有她有？”最后一句说完，她自己忍不住，抬袖遮住脸笑起来。她笑了，旁边丫头们也都笑。善来也陪着笑。
笑完了，辜椿龄道：“今天我是真心请你来，多用你的巧思，叫我做两件好看衣裳穿，我一定多谢你。”说完又想起什么来，道：“咱们认识的这一会儿，我已经瞧出你是个什么性子了，你千万不要说什么力有不逮不能胜任之类的话，也太客气了，又不是说你拿不出来东西或者拿出的东西我不满意就将你怎么样，你是客人呢！”既这样说了，善来也就不好再说什么推辞的话，于是便问辜椿龄喜欢什么。
辜椿龄道：“你不拘样式，只要好看别致，我就喜欢，就算不能穿出去给别人看，照镜也能娱己不是。你也不要着急，我情知此托请非一日之功，今天是请你来坐的。”善来心想这公府小姐虽平易近人没有架子，自己却能真当自己是来坐的，便静了心冥想。
想了一会儿，善来道：“小姐既看倦了花，不若绣鸟。百鸟朝凤，凤也是用多了俗了，就不用凤只用百鸟，旁的都不添，在裙摆上绣大片的满绣，配色上再多注意些，还有就是……”说到这儿她顿了下，笑道：“我不善言辞，怕是同您讲不明白，我还是画给您看吧。”
辜椿龄笑道：“你说我得在脑子里自己画，你画出来我就直接用眼睛看了。我们家里有人画画的，要什么东西都有，不瞒你说，昔年我祖父在时，闲来无事也教我们小辈儿学过的，只是我同我爹一样的没天赋，学不来，不比……”话讲到这里，她收了笑，瞧着竟难过了起来。又过了好一会儿，她才又说：“你看你要什么，我叫她们给你找。”说罢低头吩咐速星拿纸笔记下，别漏忘了。
善来听了道：“那也太麻烦了，要是便宜，叫这位姐姐带我去，我亲自找，也能省些时辰，说不定今天就能画好了给您瞧。”
辜椿龄听了觉得很是，便要速星也领着善来去，她嘱咐速星：“那边要是拦你，好好说就是，三叔不在家里，没有事的。”速星应是。
善来低着头跟着速星身后行走了许久，速星忽然停下来，善来抬起头，正要问是怎么了，速星回过头，指着对善来道：“就是那儿，咱们到了。”善来望过去，见一溜松墙前头，坐北朝南三间敞厅，黛瓦青砖，乌木的栏杆乌木的门，门头上挂着块匾，阴刻着“沐风听雨”四个字，门前一棵歪头合欢树，亭亭如盖，下头正对门口的地方用圆凳托着个白瓷大缸。善来甫见了这缸，一瞬间魂灵出窍。
善来身子颤缩了下，惶问：“什么？”速星蹙着眉：“我问你方才说了什么，刚刚是怎么了？”先前还不觉，听了速星这句话，善来头痛欲裂，却什么也想不起来，扶着头问道：“我怎么了吗？”她如此反应，速星也不知道怎么办好了，只说：“你没事就好。”善来于是笑着点头：“我没有事。”善来既如此说了，速星也就不再问什么，只是心里仍觉得奇怪，那含含糊糊两个字到底是什么呢？
到了门首，速星先上前，有人同她打招呼，寒暄完问：“姑娘怎么到这儿？”速星道：“二小姐要用画器，叫我来三老爷这里找，叔你叫我们进去。”兴安道：“我们爷的规矩，府里谁不知道？这不是我为难姑娘，而是姑娘为难我了。”速星听吩咐，好声好气道：“三老爷出去了不在家，叫我们进去了能有什么事呢？我们用了还收拾好送回来，缺了少了我们补上，三老爷哪里能知道？能带累您什么呢？”兴安还是迟疑，速星却不顾，拉着善来就掀了帘子进去，兴安拦不及，只得由着她去了。
善来进了内里，满室的挂着的书画叫她目不暇接，她站在原地看画不动弹了。速星见状催她：“好姐姐，快回神吧，要什么赶紧拿，真等着别人赶呐！”善来无奈只好收神，只是目光仍恋恋不舍，待看到一副江山月明图时，脑子像是突然给针刺了一样，盯着看仔细了，竟惊恐地觉得熟悉，好似看过千万遍似的清楚，现下不过是在记忆里又翻找了出来。速星开始求她：“好姐姐，想想咱们正事吧，你看这么些东西，你要用哪些？你说了我好包起来。”
善来心神难宁，胡乱卷了东西回辜椿龄处。辜椿龄看了惊讶道：“怎么还有排笔？这不是画山水的吗？”善来也不知道自己什么时候拿了排笔，速星想起她先前种种不对，也狐疑着朝她望过来。一层虚汗从善来额头浮出来，忽而她笑道：“我在路上的时候想到，或许也可以在衣裳上绣山水枯木，远近虚实若隐若现，想来别有一番意趣。”辜椿龄想了，拍手笑道：“我就知道，请你来准没有错！”
善来眼量了辜椿龄的衣裳尺寸，先用炭笔在纸上打了个衣裳的底，前后两面都有，然后用狼毫笔在衣裳下摆处勾勒密集的鸟雀，只只个个紧紧铺着双翼面一处飞去，群鸟紧，却丝毫不觉得拥挤，反而舒展得很。再看画画的人，全神贯注执笔，仿佛世界除却眼前三尺白纸外再无他物。
辜椿龄原先只是在看画，因惊叹于她精湛的画技，一时情难自禁赞叹出声，眼睛转到画画的人身上。这一看，就愣住了。
善来在衣裳两面画了足一百只鸟雀，停下来时才觉手腕酸痛不能活动，便央求将画带回去着色，待好了再送来。辜椿龄连忙应好，吩咐丫头们等着墨干了就将东西收好，自己则强挽了善来的手要她到厅上去坐。善来觉得辜椿龄亲近的过了头，但是不好说什么，只能暗自忍耐，好在她还不算太讨厌。
先前辜椿龄坐主位，善来坐她下首，如今再回厅上坐，辜椿龄竟拉着善来与她同坐，她坐主位，善来坐次尊位。善来觉得莫名其妙，便是自己真画出了她满意的东西，也不必客气成这般，已然没有尊卑之分了，这英国公府到底是怎样的家教？还正想着，又听辜椿龄吩咐婢女上茶送点心，这倒还好，接着她又要丫头去她母亲那里讲晚些她不去了，丫头去了，她高兴地拉住善来的手要她今晚留下吃饭。善来简直吓到了。
善来赶忙站起来，对留饭一事推辞不受，连称不敢。辜椿龄实在好性，仍是百般相劝，一定要善来留下来共她用晚饭，还问善来爱吃什么。正这时，忽然听得一句：“可真热闹啊！”善来看过去，见一盛装美人，瓜子脸，修眉凤眼，高鼻薄唇，颇有一番凌人气势在，猜想必然是哪位小姐，于是不敢再放肆，退了两步，垂手站住了。果然辜椿龄也安静下来，对来人笑道：“这么早就回来了？以为你还要些时候呢，回来给祖母请安了吗？”
辜松年撇了下嘴角，道：“二姐姐看来是不怎么欢迎我。”辜椿龄不笑了，道：“三妹妹胡说什么呢？”辜松年撇嘴笑了，转了脸去瞧一旁站着的善来，明知故问道：“这是谁呀？”
