宫千落拿着酒葫芦在长廊中疾行。

她一直小心留意着身后，生怕林雪痕或是骆绝霜循声追过来了，好在一直穿行过长廊，走到葉庭西北角的小花园时，身后都没有任何人影。

为了掩盖与保密，葉庭是全庭院披覆绿植的。除了她住的寝殿正对面的湖与山外，其余各处殿阁皆是藏在茂盛幽深的植被里的。唯有花园这一角是难得的开阔，里面种植着各处移栽而来的、适合这个季节开放的珍品花卉，它们在秋风中恣意绽放，迎风摇曳，流出的阵阵花香，沁人心脾。

此刻的宫千落全无欣赏美景的闲情，她小心地左右看了一下，确认四下无人之后，才缓慢伸手拔开了酒葫芦的塞口。

那塞口像一只浅埋在地里的萝卜，被人揪住缨子后轻易就拔了下来。

“啵”一声响。

浓郁的酒香顺着窄小的葫芦嘴涌出来，顺着风飘散，酒气浓郁香醇，几乎将附近的花香味都覆盖掉。

宫千落的眉头深深皱了起来。

酒的气味没有变，相信不用再尝味道了，这根本就是林雪痕说过的，来自海上泽郡，名叫锁梦魂的酒。

泽郡是帝国都城，那里是岳龙战的地盘。

严青舜怎么拿到这种酒的？他是不是一直和岳龙战私下有来往？林雪痕替嫁的那天，找的易容高手也是来自泽郡城的。

他是不是早就和岳龙战勾结到一起了？要不然，依他那个睚眦必报的性格，绝不可能放过任何一个侵犯严青若的人。

不将岳龙战碎尸万段倒还说得过去，帝国强盛，严青舜暂时惹不起，但他不主动去找麻烦就已经是最大让步了，怎么可能买泽郡的酒，又怎么可能允许帝国人入境？

眸心一亮，宫千落将塞子狠狠塞住，脑中忽然浮现出一个大胆的猜测。

如果猜想没错，严青舜早就和岳龙战有来往，那是不是代表着，严青若当年的事情另有隐情？

思绪翻起潮涌，但终因为时间太过久远，许多细节都记不太起来了。

宫千落只记得是先有人想了个点子，又献上一盒叫“归来迎”的胭脂，说此物里埋了秘药和龙涎香，这两种东西混合之后散发出的气味不怎么强烈，但是能有效的攫住人的情、欲，若是将它涂在身上，轻易能迷倒男人，即使是全天下最铁石心肠、不爱女色的男人，也能在嗅到了这种气味之后变得温柔痴缠，有求必应。

也亏得是她当年不懂，还听那人忽悠，把这东西吹的神乎其神，现而今想起来，什么胭脂里埋了秘药？那不就是一盒功效强大，可以参杂在胭脂里的椿、药吗？

而樾国颇具盛名的两样东西里，其中一样不就是椿、药吗？

当年是宫墨台太过自负，一心想扩张烬国版图，不顾朝臣劝阻，一意孤行出征，结果带去的所有军马中了埋伏，人被困在雁城，七天七夜没有救援，最后与雁城一起陨灭，连个全尸都没收回来。

宫墨台一死，烬国帝位空悬，群龙无首，周边小国又蠢蠢欲动，发动了好几次规模不大的袭击，意图吞下烬国这块肥肉。

当时真是腹背受敌，宫千落在朝臣的高呼声中匆忙登位，右相霍如是辅佐了三朝皇帝的老臣，他在朝堂之上分析颓势，给出了需要寻求外援的论据。

父亲新死，又匆忙登基，宫千落心中也是慌乱，她虽然与宫墨台一起参与过几次朝政大事，但那都是纸上谈兵，当真正的战事来临时她还是惊惧的。

所以在霍如说要求外援的时候，她第一时间想到的是与她交好的樾国公主严青若。

樾国国力虽然薄弱，但胜在出产的铁矿多，打造的武器较别□□利强盛，樾人又尚武，性情火爆，平日走在街上撞到人都会红眼打个你死我活，毫不吝惜性命，更别说是上阵杀敌，那只会是更加勇猛，肯豁出一切，直杀到自己身死为止。

可惜的是，严海庭当时以身体抱恙为由拒绝了借兵。

心灰意冷时还是严青若提点了她，说此路不通还可以去寻求帝国的帮助，并且自告奋勇的说可以帮她的忙，去引诱岳龙战应承此事。

她当时真的是走投无路，没有旁的办法可想，又经不住严青若的软磨硬泡，几经考虑之后和她达成协议，承诺等樾国皇位更替之时，宫千落要回来帮她。

那时觉得所有事情的推进都是合理的天意，但是破绽就是破绽，经不起推敲。很多年后，当你能静下心来细细思索时，只会觉得到处都是漏洞。

事情真的这么巧？在你最需要帮助的时候，有人能接二连三的对你伸出援手？

当年那个献上胭脂的人，叫什么名字来着？

脑子里晃过一张又一张的脸，谄媚的、讨好的、严肃的、精明的，一个个或熟悉或陌生的名字和表情翻动过去，最后定格在一个人上。

---龙湖。

当年的太常寺卿，也是龙灏的父亲。

拳头慢慢攥紧，宫千落看向手里的酒葫芦，眼神倏忽变得凌厉。

龙灏、严氏姐弟、弥牟索檀。

有些线，似乎被慢慢串连起来了。

正当她沉眸凝思时，一双强有力的手臂陡然环住了她的腰，带着强烈陌生味道的气息喷在耳边，吹动了鬓发。

“语澈。”

不是属于林雪痕温柔可靠的怀抱，也不是她身上让人安心的味道，取而代之的是男人身上散发出的浓烈的雄性气味，在鼻息前晃动，冲得人几欲作呕。

宫千落脸色骤变，及其厌恶的甩开腰上的胳膊，恶狠狠瞪着身后的男人道：“你做什么！”

她吼得太大声，神情又厌弃无比，吓得弥牟索檀一个趔趄，握在手里的布偶都掉了下来。

“我。。我只是。。”男人嗫嚅着，表情很委屈，眸子也漾上一层水光，“语澈，我只是太想你了，想。。想抱抱你。”

他叫她的小字，听在耳朵里简直是折磨。

男人乖顺绵软的回应并没有像以前一样得到回应，哪怕是敷衍的轻哄都没有。

宫千落冷着脸，来自帝王的威压自她周身散发出来，眸子里的寒气凝结成冰。

这张脸，这张曾经在她梦中看过了无数次都觉得温暖怡然的脸，在揭晓了是欺骗过自己的面具之后，忽然就再也忍耐不下去了。

因为这个人，她和林雪痕之间本就不算和缓的关系增添了更多的僵硬和裂痕，让她的爱迟钝了那么多年。

也是因为这个人，她将林雪痕遗失在别国他乡，差点失之交臂！

如果与林雪痕不能在一起，如果结局是与她分离。。。

这种锥心之痛，她怎么承受得起？！

不可饶恕。

不可饶恕！！

胸中的怒火燃烧起来了，恨意强烈，强烈到想用最残忍的方式杀死眼前这个人！

似是感觉到了不寻常，弥牟索檀的喉咙不自主地吞咽了一下，他强自镇定着，面上露出一个天真如孩童的笑容道：“语澈，你能陪我玩嘛？就玩一会。。一会好吗？”

“陪你玩？”女皇陛下略微挑了挑眉，凶厉的神情慢慢消失，换上冰冷的笑容。“好啊，朕这里倒是有一件好东西，可以和索檀一起玩呢。”

她笑靥如花，却无端让人觉得畏惧。

“是。。是什么？”即使他魂魄失守，心智不全，也还是能感觉到害怕，男人退后几步，转身想跑，忽然被人扣住了手腕。

宫千落紧紧攥着他的手，盯着他的目光亮得像黑夜里的星星。“朕这里有外邦进贡的好酒，索檀不是最喜饮酒吗？朕给你带来了。”

说着，她一手挑开葫芦的塞口，将葫芦嘴硬挤到男人唇上。

冰冷僵硬的葫芦外壳撞到了男人的牙齿，他“唔。。唔”的挣扎叫嚷，并不配合，挣动时酒撒了不少出来。

宫千落气急，喊了一声“来人”，不远处的树丛里瞬时窜出几条黑影，跪地行礼。“陛下。”

“给朕掰开他的嘴！”

“喏。”暗卫互望一眼，拿不准陛下是真的想掰开皇夫的嘴，还是只是夫妻间小打小闹的情、趣。但他们不敢多问，甚至想都不敢多想，身体本能地执行了陛下发出的指令，一人上来紧按住弥牟索檀的四肢，一人用膝盖顶住他的咽喉，强迫他张开嘴。

一整葫芦酒全都倒进了弥牟索檀的嘴里，倒完之后，暗卫们还贴心地帮他顺着喉管，让他能把酒全部咽下去。

这酒入口绵柔，后劲却很大。

灌得这么猛，不呛死也要醉死。

弥牟索檀在大口咽酒的途中翻了好几个白眼，最后才狠狠打了几个酒嗝儿，蹬腿昏睡过去。

宫千落从袖子里抽出手帕擦了擦手上的酒液，而后嫌弃的将擦过的帕子扔在弥牟索檀身上，吩咐道：“将这个人好生看管起来，不要让他在葉庭随意走动，更不要让他出现在朕眼前！”

“喏。”暗卫们点头，其中一人拖住醉成死狗一样的弥牟索檀的脚，预备将他一路拖回房间里去。

宫千落盯着他看了一会，问：“弥牟家现在还剩多少人？”

“回陛下，上上下下共有七十六口人，男子二十一人，余下皆为女眷。”

在烬国人心中，弥牟渊是为国尽忠，战死沙场的英雄，他们也都得到了应有的封赏，有官职和诰命在身，她不好在明面上动弥牟家。

但是所有算计过她的人，她都不会放过，不过是清算的时机还未到而已。

***

用过晚膳之后，两人并肩在庭院空阔处散步。

秋意愈发浓厚，风将飘零的落叶卷起，叶片擦过地面时发出的声响算是给这寂静的夜晚增添了几分喧嚣。

尽管已经重新浸水沐浴过了，宫千落却还是觉得自己身上有弥牟索檀的气味，手上沾惹的酒味也没洗掉，秋风刮过来，吹得她毛孔扩张，那些味道便更加肆意的往鼻腔里钻。

太恶心了。

拿出一块崭新的帕子重新擦拭，细细擦过耳尖、鬓角和脖颈，最后又一根手指一根手指的擦过去。

可不管她怎么擦，那味道就跟粘在身上似的，怎么都消不掉。

烦躁！

林雪痕走出老远，一偏头发现身边没人，诧异地回头，就看到自家陛下正站在原处拿着帕子在擦手。

她的眉深深凝起，仿佛手上沾了什么恶心的东西，一边擦，嘴角一边往下撇，很是嫌弃的样子。

“怎么了？”林雪痕几步走过来，捧起她的手细看了一番，没发现伤口，也没发现脏污，便疑惑地问：“在擦什么？”

被心上人捧着的触感暂时冲淡了那个男人带来的恶心感，宫千落摇摇头，不想让林雪痕跟着她一起糟心。换了个话题道：“雪痕，你还记不记得小时候？”

“嗯？”

“也就是我十来岁的时候吧。整个皇城太大了，我的寝殿距离御书房远，每次晨课要早起，我又不想动，每次都是梳洗好了之后你背我去的。”

儿时的记忆犹在昨日，宫千落没忍住陷了进去，似乎想起了开心的往事，神情都跟着愉悦起来。

“刚开始你个子还没我高呢，走路也不稳当，背我的时候身体绷的很紧，晃晃悠悠的，我好怕会摔下来！”

林雪痕神情有了动容之色，像是也想起了那段时光，笑着问她：“既然这么害怕，为什么还坚持让我一直背你？不怕真的摔下来？”她说着，低下头用鼻子轻轻去碰宫千落的鼻尖，眼神里是极度的宠溺与爱慕。

宫千落一时沉在这眼神里出不去了，嘴里几乎是无意识地嗫嚅：“我是怕啊，可是趴在你背上比较舒服，你的脊背软软的，身上也好香。。。”

林雪痕挑眉，原本还以为陛下会说些夸赞的话，说她后来越背越稳，力气增大之类的，没想到居然是这样的理由。

站了一会儿，她忽然走前几步，背对着宫千落蹲下、身子，“殿下，晨课要迟了，属下背你去吧。”

宫千落怔了一下，望着那人的背影，觉得眼前人和记忆中小时候的那个影子正在慢慢重叠。

不同的时机，相同的话语，她们终究还是跨越过冗长的时光而在一起了。

压抑着心中的窃喜和赧然，宫千落慢慢踱步过去，缓慢趴在林雪痕的背上，抬手抱住她的脖颈。

“殿下可趴稳了。”林雪痕慢慢直起身，双臂环着对方的腘窝，将她整个人稳稳地托起来。

手腕上的铃铛因为背人的举动而发出清脆的声响，叮铃叮铃的扩散开去。

宫千落将头埋在她颈项，近乎贪婪地嗅着她身上散出的浅淡香味，没走多久就觉得眼皮一阵阵发沉。

感觉到她的呼吸在慢慢变浅，林雪痕微微偏头，脸颊贴着她的额头，低声说：“困了就睡一会，我背你回寝殿。”

“唔。。不，我还想，再多走走。。”纤薄的眼皮此刻仿佛有千斤重，不住的往下压。

“好，语澈想多走走，我们就多走走。”虽然背上背着一个人，林雪痕却像完全没有负重一般，脚步十分稳健。“一直走到这里的榕树叶子都落光好不好？”

“唔。。”宫千落眯着眼睛打量了一下葉庭里随处可见的巨大榕树，含糊着说：“榕树四季常青。。叶子。。落不光的。。”

“呵。”喉间发出一丝轻笑，林雪痕点头。“那样最好，那样的话，就可以背着我的语澈一直走下去，永远不停下来了。。”

温暖的感觉在心中流淌，困意越发铺天盖地，宫千落应了一句“好”，就再也抵不住困倦，偏头安心地睡了过去。

林雪痕的脚步一顿，稍微侧头时余光瞥见背上的人已经睡着了，这才仰头看向天幕，眸中凛然。

漆黑的天空之中繁星点点，四处都是一片沉寂的深蓝色，只有偏南的那一块，氤氲着浅浅的橘红。

她闭上眼，仰头微微耸鼻，嗅到空气里传来的一丝若有似无，却饱含着湿润的血腥气。

星星点点的味道，像烟火炸裂在空中后又转瞬消失。

身体里似被人丢进了一根柴火，慢慢点燃了血液。

眼尾的红色莫名鲜亮了几分，林雪痕死死盯着那块隐晦的橘色，眉目间浸透出彻骨的寒意。