老人语气里满是欣喜的颤抖，连带着身形更加佝偻，见他像是激动地站都站不住了，薛磨赶紧上前扶住他的胳膊，安抚道：“老人家，我们都是被陛下派来控制疫症的。”说着，他唤出了随行的医者，将早已分配好药材的防疫药包拿了一个塞到他的手里。“这是除疫的药包，里面除了口服的药外还有一个药囊，要随身佩戴，可以去除疫毒。”

“好，谢谢官爷了。”老人小心的将东西收起，林雪痕看着他颤巍巍的动作，没出声，只略微挑了一下眉角。

薛磨又问：“老人家，镇上的其他人在哪里？我们从进镇子开始，路上就没见到一个人，家家都是门窗紧闭。”

“唉。。”听他说起，客栈老板红了眼睛，叹息一声，缓缓道：“还不都是这疫症闹的，谁家屋里没有几个得了病的病人？白天还好有人看着，到了晚上怕他们疯跑出去，就只能用绳子将他们栓起来关好，门窗也都锁好。”

“原来如此。”薛磨点点头表示理解。

他没有去过月簌镇，也没有真正见过这次疫症爆发之后病者的表现，现下听客栈老板一说，潜意识里以为是病者到了夜间会变得狂躁，需要用东西绑缚好才能休息。

林雪痕忽然插话。“这雨是怎么回事？”

客栈老板悲戚的脸上有了一丝裂痕，他的眼角扯动了两下，将眼尾旁的皱纹牵扯的更深了几分，支支吾吾地说：“爆发疫症之后，这雨就没停过，白日会变小一些，天擦黑的时候雨就会下大。”

“镇上所有的人都淋过雨吗？”

老板眼角抽动的更厉害了，他想开口呵斥她几句不要瞎问，但是脸刚抬起来，对上林雪痕似笑非笑的眼神时心脏就狂跳不止，畏惧感从骨头缝里沁出来，渗透到每一根血管脉络，激得汗毛孔都发颤。

他点了点头，表情很不情愿。

不想承认，却不敢不承认。

那女人的眸子似早就看穿了一切，自己在她面前，就是个演技拙劣的小丑而已。

“哦。。”林雪痕轻点了一下头，目光森然地看向门外的大雨。

进镇的时候她曾仔细看过这些怪异的雨水，雨中有透明的东西蠕动，结合后来掉队的人的状况来看。不难猜出，雨水里是含着疫毒的，这东西只要钻入人的口鼻，就会在不知不觉中感染疫症。

也就是说，这一镇子的人都。。

见大家都不说话，气氛有些沉默，客栈老板搓了搓手道：“对了，不知官爷一路过来吃过东西没有？”

他不说还好，一说，大堂里很快响起了此起彼伏的“咕噜噜”的肚鸣声。

饥饿感是最经不起共鸣的。

一个人的肚子响了之后，所有人的肚子就都叫了起来，声音叠加在一起，一阵高过一阵，差点将屋顶给掀翻了。

大家脸上都有些泛红，颇有些不好意思。只有客栈老板的脸上露出恍然大悟的神情，懊恼地拍了一下脑袋说：“唉，看我这个猪脑子，各位官爷稍待，我去给你们弄点吃的。”

见他要去准备吃的，刚才还看着雨幕发怔的林雪痕回过神来：“不用了老人家，我们都自备了干粮来的，对付着吃一点就行了。”

话音刚落，队伍里大部分人的脸色都变得难看。

他们跋涉了几百里路跑过来，一路上没停没休息过，进了镇子又淋了大雨受了惊吓，这班人早就又累又乏了，现在也没别的要求，只希望能在这冷雨夜里吃一口热乎的东西暖暖肠胃。

可是林雪痕这一声拒绝，却是很干脆地断了他们的念想。

老人摆摆手。“官爷就别和我客气了，这么辛苦过来，还啃干饼算怎么回事？咱这儿也没什么好东西，但至少能保证干净热乎。”

林雪痕还要推辞，有些人已经按捺不住，跑出来抢话道：“那就麻烦您了，随便给我们弄口热乎的吃食就行。”

站出来几个人早就对林雪痕不满，边出声堵死她还要开口的话，边偏头不屑地看她，眼神轻蔑，似乎是在说。

“大老爷们儿做决定的时候，女人不要插、嘴，妇道人家懂个屁。”

外露的眼神够赤、裸了，不傻的人应该都能看懂他的意思。

薛磨黑了脸，似乎想出声呵斥，林雪痕扯了他一把，将他拖到一边去了。

等客栈老板小跑着进了后院之后，两人在角落里低声交谈了几句，薛磨点点头，转头朝自己手下待的那一片地方去了。

大约半个时辰之后，后院和客栈大堂之间的隔帘被掀开。

客栈老板抱着一个硕大的土陶汤罐出来了，他的身后，还跟着一个穿着粗布裙子的小姑娘。

小姑娘长相灵动，巴掌大的小脸上一双大眼睛眨巴眨巴的，细弱的胳膊里抱着一沓碗。

老人将汤罐随意放在大堂的桌子上，招呼了一声，扬长手臂用木质汤勺在罐子里搅动。

汤罐里盛放的是高汤，熬制成奶白色的浓汤香气四溢，随着汤勺的搅动，翻出一些剁成小块的肉排骨头和熬得特别软烂的米饭。

老板笑呵呵的。“现在这个时候了，后厨也没什么像样的菜了，我就随便弄了点汤饭，各位将就一下，你们慢吃，后面还在煮，饭管够。”

已经饿得前胸贴后背的人群顿时鼓噪起来，闻到食物的香气时都不由自主地抬袖擦了擦嘴角流下的哈喇子，纷纷去小姑娘那儿领了碗，排着队在老板那打饭。

只有薛磨的手下仍旧缩在角落里啃干饼，可怜巴巴，委屈兮兮。

干饼凉了之后又冷又硬，啃一口在嘴里只掉渣，不就着水根本咽不下去，好几个人都□□饼噎得直翻白眼，又是捶胸又是咳嗽，一顿饭吃得很是狼狈。

吃汤饭的人看着他们发笑，边吸溜着碗里热腾腾的饭边道：“有现成的热乎饭不吃，吃干饼，你们是不是脑子有问题？”

骆绝霜进来的时候刚好听见这句话，他戴了一顶斗笠，进门的时候雨水正从斗笠边缘滑下来，落到地上发出“啪、啪”的沉闷声响。

他抬起独眼，阴冷的目光在人群力逡巡了一圈，刚才还想出声嘲讽的人瞬间闭了嘴，老实地埋着头吃饭去了。客栈里一时变得安静，只能听见呼哧呼哧的进食声响。

“处理完了？”林雪痕从自己的包袱里摸出一张饼递给他。

“嗯。”骆绝霜垂了垂眸，仍旧不太敢看她，接过干饼啃了一口，目光仍盯着那些吃得满面流汗的人，鼻尖嗅到饭食的气味，眉头无意识地皱了皱。

林雪痕没再出声，打开水囊抿了一口水。

客栈老板还在跑前跑后地忙活，一会儿去后厨继续熬煮汤饭，一会儿跑出来给没吃饱的人盛饭，许是跑得久了，他的身板儿都挺直起来，腿脚也活络了，不似先前看起来的那样病弱佝偻。

吃饱喝足后，老板又带着小姑娘收拾狼藉的碗勺和残羹，他一个人忙到现在没消停过，有些人看不过眼，自动自发地走出来帮忙，这才帮着老板把碗勺都洗干净收好了，又到客栈二楼给房间收拾铺床。

客栈的规模并不大，二楼满打满算只有六间房。

不出意外的话，这几间房肯定是领事者才能睡的。这些人都有自知之明，从没指望自己一个小兵能去睡床，都很默契的一个挨着一个，靠着墙壁坐着睡到了一起。

一时间，客栈大堂挨挤着坐满了人。

站着的时候占用的地方小，还不觉得挤，等坐下来之后才知道地方有多不够。于是桌子和楼梯都被利用起来了，到处都是见缝插针歪倒的人，身材瘦小一些的还算好，能直接蜷缩在桌子上睡，身体魁梧健硕的就要憋屈一些，坐着都不能把腿伸直，又怕睡着了之后腿不受控踢到其他人，只能用胳膊抱着膝盖。

霍庭羽也被请到了客栈二楼的房间休息，他被手下背过来的时候就已经睡着了，过来的时候双方也没多费唇舌，直接被人安排去了二楼转角的一个房间。

夜很深了，林雪痕却半点睡意都没有。

她端坐于床沿，脑中回荡的始终是御书房里那个鸂鶒木盒的身影。

展开的绢帛上写着的字赤红泛黑，字字泣血。

“吾女明濯，幸承神眷。”

“得聆天训时，才怜吾臣民之苦，覆国之罹。”

“且以明濯阴木混神之身，携千眼万劫之怨，堕入诡道，自愿焚神。”

“促使膝骨为火，髓海为灵，纳邪成冰，百鬼畏惧所从。”

“所受诸般苦痛沉沦皆可谅，一切尽为吾国之崛起。”

林雪痕还记得绢帛的末尾写了些奇怪的图形符文，使得它整体看起来像是一篇献祭文。

而这个祭品。。

想必就是那个可怜的明濯公主。

思绪回转，她攥紧手指，想法已在胸中逐渐成形。

一切，都只待那个人的证实。。。

****

夜深雨重，轰鸣的雨声撞击在客栈檐顶，“哗啦啦”的声响很是骇人。

人累到了极致，在吃饱之后就很容易犯困，陷入深度沉睡。

客栈大堂里响彻着鼾声和磨牙声。

陈裕华是被尿给憋醒的。

他揉了揉惺忪的眼睛，扶着墙壁小心地站起来，摸索着想往客栈后院的茅厕走。

地上横七竖八都是人，他运气好，刚好睡在墙角，不用很艰难的从最里面，要经过很多人慢慢挪过来，他只越过了一、两个人的身体就摸到了墙壁拐角，掀开隔帘往后院走去。

茅厕在后院的西北角落，陈裕华去放了水出来，边走边提裤子，刚把裤腰带系好，就听见后厨里传来些轻响。

“咔擦。”

“咔擦。”

像是小狗用刚长出来没多久的嫩牙在啃猪膝盖骨间隙中的软骨，柔韧的透明软骨在齿间被研磨破裂，发出低低的闷响。

搞什么？

谁大半夜了还在偷吃？

陈裕华被这动静听得没了瞌睡，想了想忽觉肚子也饿了，饿的直打鼓。

他晚上也就啃了半块干饼而已，想着只要睡着了就不觉得饿了，哪想到半夜起来去个茅厕才能抓到一个吃独食的！

晚上剩下的骨头应该还有多的，陈裕华动起了心思，虽然薛将军严令禁止他们二队的人吃客栈里的东西，但干饼实是难以填饱肚子，而且味道也不好，怎么都比不上那罐子肉骨汤饭啊！

口水滴了下来，陈裕华用手擦擦嘴，决定现在不管是谁在后厨偷吃都好，他也要去分一点！

厨房的劣质木门本就是半敞开的，陈裕华小心地探进去半边身子，脸上笑嘻嘻的，用极轻的气音问：“兄弟，吃。。”

后面的“什么呢？”还没说完，笑容就僵在了他的脸上。

厨房里点着一盏烛灯，灯光虽然昏暗，但是照亮眼前这块地方还是足够了。

地上随意搁着好几具尸体，每个人的肚腹都是破裂开的，从伤口处钻出小臂那么长的白色茅草，浓稠的殷红血液顺着伤口横流而出，顺着不算平整的地面滑动，往偏低的角落流去。

地面很脏，再覆盖上血液之后变得更是污糟不堪，空气里弥漫着令人作呕的血腥气味。

灶台侧边也躺着一个人，肚腹是破开的，伤口上的茅草被拔去了不少，能看到里面柔软还冒着热气的内脏。

客栈的老板的一张老脸完全埋进了尸体洞开的腹腔里，此刻他双手并用的掏出肠子，放在嘴里疯狂撕咬。

锋利的牙齿撕扯开肠子，连带着肠油和未消化完全的食物都甩了出来，脏污的血沫和油星溅得到处都是。

陈裕华的目光止不住的往尸体上看，却看见那人还未死透，正瞪着一双大眼哀哀看着自己，他的喉咙似被堵住了无法发出声音，双手双脚也没有力气再抬起来，随着客栈老板的每一个撕扯的动作，他的身体都发出剧烈的蜷缩和颤抖。

他是在求救！

用眼神祈求自己杀了他，好结束他的痛苦！

陈裕华看明白了对方眼里的哀求，但他自己也被这场景吓得腿软，哪里还有救别人的能力？

他摇了摇头，面上露出抱歉的神色，眸子紧盯地面，再也不敢看那人的反应，开始缓慢的，一步步往大堂的方向退。

眼见着这个人要走，被折磨的只剩下了一口气的男人着急了，他看了看还在撕扯着自己内脏的客栈老板，又看了看还在往后退的陈裕华，眼睛里忽然漫上了厚重的怨毒之色。

死吧！！

见死不救的人都死在这里吧。。一个都别逃走了！

他拼尽所有力气抬手，指尖碰到了正撕扯得满嘴是血的客栈老板的额头。

老板发现了异动，他狐疑地抬头，看向正被自己啃食的猎物，却发现猎物的一双眼睛，正瞪着门口的方向。

门外有人！

他很快就反应了过来，抬手擦了一下嘴上的血，迅速回头。

贪婪如野兽一般的眸子正好对上了陈裕华退出去的脸！

陈裕华吓得一弹，反手大力关上门栓，拔腿就朝大堂跑去。

劣质的木门根本经不起撞击，陈裕华知道，所以完全不敢回头，提气不要命的往大堂的方位跑，边跑边喊救命。

但是今晚大家似乎都睡得很沉，没有人听到他撕心裂肺的求救声。

“砰-”

木门破裂的声音传来，陈裕华骇得狠了，脚下一绊，跌倒在地。

距离那道隔帘，仅有一步之遥！

差一点！

只差那么一点点！

双腿这一摔也不知道是磕在了什么上，痛得抬不起来，陈裕华便用两只胳膊撑着地，急速往前爬。

头刚钻进隔帘里，还没来得及呼救，脚腕就是一痛。

下一瞬，陈裕华的心和身体都被提了起来。

后面那人捏住了他的脚腕，将他整个人倒提着往回拖，他的脸在夯实的土地上摩擦，沙石划破额头和眼角，血流了出来。

“还有点重。”客栈老板把人拖到了后院，像丢麻包一样随意丢在尸堆里。

陈裕华跌在一个人冰冷的尸身上，头朝下，脑袋正好怼在尸体肚腹上冒出的白色茅草上。

茅草顶端还有绒绒的细穗，挨在皮肤上软乎乎的，透着怪异的舒服感。

它就是用这样柔软的姿态，慢慢生长，最后直接穿破了胃袋，长成了现在这幅模样！

陈裕华几乎是一瞬间就想到了这些白茅草是什么东西。

这是汤罐里的米饭！

是他们一口口吃下去的，觉得是美食的汤饭！

“贪吃。”客栈老板已经完全收敛掉了之前热情好客的情绪，一张满是褶皱的脸上挂着狞笑。“贪吃的人怎么会有好下场呢？吃得越多，死得越快。”

他说完，似还怕陈裕华不明白似的，细细解释。“其实那不是汤饭，那是白巨茅的种子，这玩意儿味道不错，但是泡水之后就会迅速长大，就像这样。。”说着，他指了指尸体肚子上的茅草，笑道：“不过呢，为了保险起见，我还在汤饭里还下了点药，免得白巨茅长出来的时候你们肚子疼，喊得太厉害，惊到了别人。”

“毕竟，我只想一个人独吞你们这票肥羊。”

陈裕华已经吓得说不出话了，客栈老板似不放心，又冲他做了个噤声的动作。“可别吵醒楼上那个女人，我还真有点怕她呢。”

他摸摸头，似有些想不通道：“这人还怪聪明的，也不肯吃我煮的东西，不晓得是不是早就发现了。。”

他陷在自己的思绪里，还在嘀嘀咕咕的，陈裕华的眼中却升起一抹希望的光，趁着那人还在叨咕，他用尽了肺脏里所有的气力，扯着嗓子大吼了一声：“林大人！！救命啊！！林大人！！”

声音响彻整间客栈。

老板瞬间变了脸，他一掌拍向陈裕华的头，劲儿用得大了些，差点将他一颗脑袋直接拍飞出去。

“让你别吵！！”眼眸气得通红，老板搓了搓手，捡起地上的柴刀，正准备劈向陈裕华的脖子，彻底斩断这个发声的源头时，肩膀忽而被人拍了一下。

力度不轻不重，却让人胆寒。

“老板。”清冷的女声自他身后传来。

客栈老板的身体一僵，眼角又开始不受控制的抽动，他僵硬地转过身子，眼睛对上身后女子艳丽明媚的眉眼，气势瞬间缩减，瑟缩着脖子问：“客官有什么吩咐？”

林雪痕瞥了一眼瘫在地上的陈裕华，“还能走吗？”

“能。。能。。”见到救星，陈裕华的眼泪和鼻涕一起涌了出来。

“去外面找薛磨归队，让随行的军医给你上点药。”

“唉，好。”陈裕华颤巍巍地站起，撑着身、下那两支软得和面条有的一拼的腿竭力往外走。

他走过隔帘之时，迎面撞到了正走进来的骆绝霜，对方见他这惨样还愣了一下，随即才憋着笑着拍了拍他的肩膀，道：“辛苦你了。”

“不。。不辛苦。”陈裕华顺嘴回应了一下，见骆绝霜径直往后院走，脚步轻快似还有些亢奋，心中不由生出了一种自己是诱饵的错觉。

“人点齐了吗？”见他进来，林雪痕按着客栈老板的手紧了一下。

骆绝霜点头。

林雪痕这才将视线重新聚焦到客栈老板的脸上，上下打量了很多下，才开口：“阿绝，你说这是饿殍？”

他们两个人都见过饿殍。

那些匍匐在地狱血沼之中的，没有思想，不受约束，只剩吃这一个本能的饿殍。

眼前这个人可一点都不像。

骆绝霜也有点摸不着头脑，但他懒得深思，也没有回答林雪痕的问题，只是问老板：“白泽在这里吧？”

老板的喉咙滚动了一下，眼珠滴溜溜乱转，没说话。

“你知道，我对付饿殍是最有一套的。”骆绝霜说着，指尖蹿出一阵幽蓝的火光。

直到见到那点摇曳的光了，老板的脸上才露出了害怕的神色，他张了张嘴，刚想开口说话，耳边忽然传来一阵细微的童声。

“爷爷。。！”

后院的某处阴影之中，一阵风似的蹿出来一个矮小的身影，在她即将要扑到客栈老板腿上的时候，被林雪痕眼疾手快地抓住了胳膊。

“放开我！你们这些坏人！！放开我！！”

小姑娘被人拽住，呲着白花花的牙，露出凶恶的神情，又踢又打。

骆绝霜若有所思地看了一下她，“啧”了一声：“还有个小的。。”

老板的脸色瞬间吓得灰白，他跪了下来，扯住骆绝霜的袖子求饶。“别。。别伤害我孙女。。求你们了。。”

“爷爷。。”小姑娘见到爷爷跪在地上，一双大眼里漫出泪水，挣扎的更剧烈了些。

林雪痕有些晃神，正诧异于这饿殍怎么还会有这么丰富的人类情感，手背上就是一痛。

那小姑娘竟咬了她一口！

她愣了一下，低头见那孩子还死咬着自己的手背不放，牙齿尖利，刺破皮肤流出了血。

鲜红的血一滴滴落下来，顺着手背流到了手腕，空气里顿时弥漫出一股淡淡的甜腻味道。

小姑娘原本是因为恐惧才咬了人，现在甜甜的血流到了嘴里，她又觉得饿了，眼睛里泛出贪婪的光，抱着林雪痕的胳膊就大口吮、吸起来。

在场的几个人看着这一幕都有些发怔，一时没有反应。

小姑娘越喝越开心，上牙床的犬齿也长长了一些，深深刺入手背，有一个声音在脑海里回荡。

她的血好甜。。吃掉她。。吃掉她！！

林雪痕微眯着眸子，在小姑娘张大嘴要下死口咬掉她手背上一块肉的刹那，反手捏住了小姑娘的脖颈，将她狠狠抵在地上。

小孩子的脖颈是很脆弱的，皮肤又柔嫩，林雪痕几乎没使什么力气，小姑娘就被扼得脸色涨红，她挥着小小的胳膊挣，扳林雪痕的胳膊。

她像是一只被捏住了喉咙的鸭子，只能大口喘息挣扎，却想不到，越是挣扎，她这幅可怜的小模样就越更容易激起人摧毁的欲、望。

林雪痕皱着眉，伸手掰开小女孩的嘴，见到她比一般人长而尖利的犬齿以及墨黑色的舌头，确认了她确实是一只饿殍。

既不是活人，那。。死了也没关系。

她低垂着头，手上的力道一层层加重，小女孩挣动的力气越来越小，喉骨被寸寸捏断，“咔咔”的声响在静谧的空间里回荡。

“不要！！！”客栈老板哀嚎的声音传来时，林雪痕正好用上了手腕上最后一点力道。

小女孩的喉骨全数碎裂，气管破裂出血，她张了张嘴，忍不住般，一口乌黑的血不偏不倚，全喷在了林雪痕脸上！

血液顺着高挺的鼻尖低落，落在唇上，又顺着唇瓣上的纹路漫进嘴里。

血腥味在口腔里荡、漾。

又甜又涩，其中还裹缠着一些说不清道不明的迷醉感。

像喝下了最甜，后劲儿也最大的酒。

林雪痕不由自主做了个吞咽的动作，血沫顺着喉咙滑了下去。

“囡。。囡囡。。”客栈老板望着地上一动不动的孙女，呆滞了一瞬，他忽然蹦起来，一把挣脱了骆绝霜的桎梏，捡起地上的柴刀冲着林雪痕当头劈了过来！

属于人类的，最平平无奇的反抗而已。

林雪痕完全没将他放在心上，手里的佩剑轻轻出鞘，雪亮的剑刃转过老人的脖颈。

老人手上举着的柴刀掉了下来，“桄榔”一声。

紧接着掉下来的是他的头颅，圆滚滚一颗，咕噜噜滚到了院子中间。

世事急转，骆绝霜睁大了眼，惊讶地看着眼前这一切。

而林雪痕只是抬袖仔细擦着脸上的血渍，面上风轻云淡地瞥了他一眼，眼神中似有戏谑之意。

“走了。”

“哦。”