二二八、万鬼

一向浅眠少梦的靳王殿下，在这深不见底的地坑旁，做了一个怪异诡谲的梦——梦里有一群嬉笑打闹的娃娃，追着一个白色的风筝不断地跑，那只风筝被鱼线拴着，上下不停地在空中翻动，而他自己也正是娃娃们的其中一个，他不知道自己为什么要跑，只好像有一股力量推着他往前、一直往前，不断地去追逐。

他的耳边不断传来欢闹嬉笑的脆响，几岁的娃娃能喊出震耳欲聋的喊声，那些声音刺耳得要命，他忍不住轻轻皱眉，想摒弃掉这些令人烦躁的声响。然而无论他如何摇头，那些声音像是毒蚁一样，定要从耳缝里钻进去，扎根进他的脑中。

他只能猛然间睁开眼，将所有的注意力都集中在追逐的那只白色风筝上，却忽然间发现——那只风筝像是一只撑起来的人|皮皮偶，脸上挂着狰狞恶毒的微笑。

——那张皮在冲自己温柔地笑。

“啊！！”薛敬一声惊吼，瞬间醒转，弓着身不断地喘着粗气。

忽然一只温热的手掌扶上自己的后背，不断地帮自己顺着气，薛敬缓和了片刻，才默默摇了摇头。

“没事吧。”二爷靠过来，抵住他的后颈，将他的头轻轻抵在自己肩上，然后紧紧地搂住他，柔声说，“毒性游走时，会出现梦魇。不要信它，更别陷进去。”

“我看见一张脸，是我的母亲。”薛敬的声音有些嘶哑，他伸出手，环住二爷的腰，抵死地喘了口气，“但我没有见过她，只在画上见过，她在我三岁那年过世，死在冷宫里。”

二爷没有说话，而是维持这样的姿势搂着他，手心贴在他的后背，不断地揉着他的后背。

“我没见过的人，就以画皮的方式出现在我的梦里。”薛敬颤声说，“那你呢？你当时梦见过什么？”

“我……”二爷想了想，轻声道，“我总梦见哥哥，梦见我变成了他，他变成了我。我在帅府后院看见他舞剑，他穿着一身紫衣，回头冲我笑，心口都是血，也是一副惨不忍睹的样子，然后我就闭上眼，迫使自己逃离那些梦魇……一开始总不行，无论我走到哪儿，它们都跟着我，如影随形，有时甚至在惊醒后，眼前还都是那些触目惊心的画面。再后来，我便不闭眼了，甚至往前走，倒要看看这些梦魇能对我造成什么样的伤害。行将到了最后几日，我便不再做噩梦了，我总会看见一片花海，而你就站在那片海中。”

“我？”薛敬抬起头，吃惊地望着他，“我出现过？”

“时常出现。”

“可你从来没跟我说过，我还曾出现在你的梦里。”

“有很多事我都没说过，以后慢慢跟你讲。”

薛敬笑了一下，“那我可要活得久一点。”

二爷默叹了一声，从旁边拿过水壶递给他，“好点了么？”

“好多了。”薛敬猛灌了几口水，尽力让自己保持清醒，“方才我睡了多久？”

“不到一个时辰。”二爷接过水壶，重新将盖子盖好，挂在腰间，“我找到生门了，能走么？”

薛敬点了点头，“走吧。”

两人相互扶持，一步一步走到方才二爷发现的那个石墩旁，石墩已经被他用红缨枪撬开了一道一人宽的缝，从缝里透出的风声更加尖利，极像万鬼恸哭。

“我睡着的时候，你也没闲着。”薛敬朝里面看了一眼，无奈地摇了摇头。

二爷不接话，而是抬脚准备先一步进去。

“等下。”薛敬拉住他。

“还有事？”

薛敬回头看着这片焚冢，他的心就像是被架在了烈火上炙烤一般。

随后，只见他拿起刀，顺着掌心毫不留情地划出一道血痕——

“你！”二爷想要上前拦，却被薛敬伸手按住。

他掌心的鲜血一滴一滴地垂落在地上，顺着坡度留下，似乎烫化了脚下的黑土。随后，他单膝跪地，微微垂首，对着这生灵涂炭的深渊，决然道，“今起以血盟誓，来日若不荡平北方，荒滩焚冢之中，还望诸位留薛某寸许栖身之地。”

他的声音低沉喑哑，像是化骨的风吹散在这深黑的地底。回音在凹凸的石壁上不断激荡相撞，犹如高鹏展翅，从深海盘旋至苍空，将那万鬼恸哭的悲鸣尽数隐没在他这句涤荡山海的誓言中。

“走吧。”薛敬站起身，看了他一眼二爷，“怎么了？”

二爷看着他，方才那一个瞬间，他忽然觉得，从前那个总粘着自己、向来百依百顺的少年终于彻底蜕变了——他从渊底搁浅的幼龙，到浅滩游龙，再到冲天的飞龙，花了接近十年的光景。

而这十年的蛰伏，最难能可贵的便是他这眉眼间从不失却的镇静和果决，即便被打入谷底，即便跌进人人唾弃的血坑里，他也能拼尽一切重新爬回人间，像雏凤般浴火重生。

生死大业从没握在任何人手中，他却能时刻保持着一份至情至性，将自己在意的人紧紧护在身后。

他的这番胸襟是足够接纳生死的，也足以撑下一切允诺。

二爷不禁动容，他什么都没说，而是撩开衣摆，利落地扯下了一段绵绸，走过去，为他仔细包扎手心的伤口。

薛敬盯着他，觉得他向来紧蹙的眉间似乎松快了许多，便站在原地，任由他将自己的手掌包好，然后转过身，看他率先挤进那道石缝。

这条甬道深黑悠长，两侧被凿得十分平整，和刚刚进来的那条甬道全然不是一种情形。

“慢一点，小心撞到头。”薛敬一边弯着腰走，一边对他说。

二爷“嗯”了一声，将身体压得更低。他们又走了大约一炷香的时间，忽然听见水声，水声越来越大，听着像是水花从天而降，砸落在岩石上发出的巨响。

薛敬道，“是不是有瀑布？”

“好像是。”

水汽越来越大，雨雾跟着扑面而来。两人朝着左边转了个弯，便看见了一条深入地底的陡坡，这条坡直通一条地下河，河水流速极快，不断地冲刷着石壁，发出震耳的响动。

“这条河……很像蛇尾河。”薛敬思索道。

二爷迅速将衣摆翻起来，掖进腰带里，“你等在这，我先下去看看。”

薛敬不与他争，随口嘱咐了两句，便看着他撑着石壁滑到了坡下。

二爷一落地，双脚便踩进了齐腰深的水中，水的流速极快，他的只能用红缨枪使劲地撬住河底的河床，才能让自己站稳。

水里冰凉刺骨，他仰起头，看见了一眼望不到顶的洞顶，觉得自己仿佛真身处在地下冥河之中。

“怎么样？！！”薛敬的声音从坡上传来。

“没事！你下来吧！”

不一会儿，薛敬便从上面滑了下来，因为坡度极陡且湿滑，他在滑下的过程中一个没站稳，差点一头栽进水里，幸好二爷稳稳地扶住了他。

“没事吧？”

“没、没事！”薛敬拨开眼前的碎发，觉得方才自己的动作有点丢人。

二爷拔|出红缨枪，一手扶着他的手臂，一边往前走，“赶快走吧，先出河道再说。”

“咱们这是往哪个方向走。”薛敬深一脚浅一脚地跟着往前走，不一会儿便觉得小腿以下失去了知觉，“这他娘的也太冷了。”

“保存体力，别说话。”

两人走到水流湍急的地方，几乎是被激流推着游出去的。地下河冰冷刺骨，每一次的冲击都像是被数把钝刀割了肉一般。

终于，在几次沉浮之后，他们终于被冲过了最最激流的河道，在一处稍缓的河道口，二爷用枪撬住了一块石头。

“抓稳！”二爷咬着牙，右手一把扯住差点被冲走的薛敬，“过来！”

薛敬反手抓住二爷的手，左手抠住身后的石壁凹槽，“小心身后！”

忽然，一块巨大的浮木冲着二爷冲了过来，薛敬全身紧绷，立刻大吼，“松手！”

“！”二爷下意识地松手，被薛敬一把扯了过来，那块浮木将将躲开他的身体，向前撞了过去。

“抱着我！”薛敬用腿勾住他，让他嵌在自己身上，“枪给我！”

二爷反手将红缨枪递给他，薛敬抓稳枪杆，一枪扎进身前的石壁里，幸好这处河道不宽，只两人并排走过的宽度，所以长|枪稍稍一伸，就够着石壁了，薛敬扶住二爷的腰，用下巴冲他指了指，“扶着枪，你先爬上去！快！”

红缨枪在薛敬和石壁之间搭了一座“桥”，二爷转身摸着枪杆，在尽力地越过激流，一把抓住对面石壁的凹槽，然后顺着那不怎么好爬的石壁，踩稳了凹槽，快速爬了上去。石壁半人高，要爬上去不难，然而要从激流中爬上去就不算容易的事了，好在他身手敏捷，这样的难关不在话下。

二爷好不容易爬上石壁，转身再去拉靳王，等到两人终于都从冰冷刺骨的水中爬出来，已经过去半日了。

“冷不冷？”薛敬搓着他的手。

二爷摇了摇头，“不冷。”

他们的衣服全部湿透，此处也没有烤火的地方，只能将就着往前继续走。

“咱们走了多久了？”

“有几里路。”

“现在是白天还是晚上。”

“……应该是晚上。”二爷想了想，又补了一句，“不确定。”

这处甬道好走许多，在行进了大约百步之后，他们眼前霍然间出现了一片开阔的空地。

“这是……”

空地大约能容纳千人众。三根顶天立地的巨柱，直入天顶，正好矗立在圆形空地的中央。犹如天门处，直上云霄的铸天石。

如此气势的场面尤为震撼，二爷上前一步，低声说，“这就是那处祭坛。”

薛敬不可思议地环顾四周，不禁被这出高悬入云层的空洞震慑，“这里和回头岭幽谷的三根石柱一样，都是顶天立地。”

二爷跟上去，仰起头看向天顶，这三根石柱支撑着天野，就好像是从九霄倒插|入地府的三柄锋利的宝剑。

“你看这周围，有向上的石阶。”

薛敬顺着他的手指向的地方去看，果然看见从右侧横断出一道石阶，缓缓而上，在整个空洞的四周盘旋而上，若是有光，这些攀爬而上的石阶就如同层层青云，直上九天。

薛敬绕着三根石柱走了一圈，发现石柱周围残留着香炉和香灰，旁边的破箱子里还存放着祭祀用的黄纸。

二爷则绕到薛敬对面的的地方，看着地上散落的刀具，不禁陷入沉思。

“会不会是祭祀用的？”

“不像。”二爷转过身，往四周环顾一圈，忽然深吸了一口气，“你还记得之前咱们在焚冢那边看到的白骨吗？他们几乎都是两两被捆在一起。”

薛敬点了点头，“是，但是不明白是为什么。”

“如果我没猜错，咱们头顶上的位置，正好是条风楼。”

薛敬猛然一惊，“条风楼？！”

二爷道，“方才咱们过来的位置，大方向是往东南走，这一点错不了。我计算过步子和方位，半山底下有一条密道，连接焚冢和条风楼，作为两方通用的密道，这一点毋庸置疑。”

薛敬的声音渐渐冷静下来，“季卿，他们修建这样一座密道，到底是为了什么。”

二爷仰起头，望向通天的高处，深深吸了口气，发丝忽然被吹得动了一下，他轻声说，“有风。”

“什么？”

“嘘——”二爷示意他安静。

忽然间，从四面八方传来风声越过头顶，直窜入顶，在高处形成风旋，风声撞击墙壁，在古怪生涩的甬道中乱窜，终于找到一处宽阔的出口，可供宣泄。

“像哭声。”二爷沉声说，“鬼哭的声音。”

“怨气太重，这里不是祭祀场，倒像是刑场。”

“不对！”二爷眉间一凛，快速转过身，“这里不是刑场，也不是祭祀场。”

“那是什么？”

“像练兵场。”二爷走过去，蹲下身，指着地上这些的刀具说，“你看这些刀具——这些都是剁骨的刀，平日里是不会在战场上用的。你还记得饮血营的战士，都是被剁去右手的吗？”

“什么？！”薛敬快步走过去，看着周遭散落的刀具，一颗心如坠冰洞，“你的意思是——饮血营的兵是在这里被铸造出来的。”

二爷冷静地看着他，“有可能。”

“这匪夷所思。”

“但事实如此。”二爷站起身，随意地扫了一眼，“这里太像练兵场了——石柱、台阶、兵刃、空旷的场地……每一个因素都是练兵的重要环节，我小时候……”

“你小时候？”薛敬走到身边，下意识地看着他，“你小时候怎么了？”

二爷没有回答，而是缓缓呼出一口气，仔细地盯着这周围的一切，“我总觉得似曾相识，好像在哪儿见过。”

“别急。”薛敬连忙安慰道，“若是儿时的记忆，要想起来，也不是一时半会儿的事情。”

二爷收敛神色，冲他点了点头，“明白。咱们既然知道了此地，就在彼此的脑中标记一下。头顶的火应该已经灭了，咱们上去吧。”